SSG 랜더스의 일본인 투수 타케다 쇼타가 팀의 5연패 탈출이 걸린 중요한 경기에 선발 등판한다. 타케다는 이번 시즌 두 차례 등판에서 2패를 기록하며 기대를 밑도는 성적을 보였으나, 이숭용 감독은 타케다가 부담감을 덜고 좋은 투구를 할 것이라며 긍정적인 전망을 내놓았다.
SSG 랜더스의 외국인 투수 타케다 쇼타가 팀의 5연패 탈출이라는 중대한 임무를 짊어지고 마운드에 오른다. 타케다는 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 두산 베어스와의 홈 경기에 선발 투수로 낙점되었다. 일본 야구대표팀 출신으로 기대를 모으며 KBO 리그에 데뷔한 타케다는 아직까지는 팬들의 기대에 부응하지 못하며 물음표를 남기고 있다.
▲ 타케다의 시즌 성적과 팀 연패의 고리
타케다는 올 시즌 두 차례의 선발 등판에서 모두 패배를 기록하며 2패를 안고 있다. 총 7이닝 2/3를 소화하는 동안 9개의 삼진을 잡아냈으나, 13개의 안타와 5개의 볼넷을 허용하며 9실점을 기록했다. 특히, SSG의 최근 5연패는 지난 7일 인천 SSG 랜더스필드에서 열린 한화 이글스와의 경기에서 시작되었는데, 공교롭게도 당시 선발 투수가 바로 타케다였다. 따라서 이번 두산과의 경기는 SSG의 연패를 끊기 위해서 타케다의 어깨에 걸린 부담감이 그 어느 때보다 크다.
▲ 감독의 신뢰와 변화 시도
이숭용 SSG 감독은 타케다의 최근 상황에 대해 "세리자와 유지 코치와 대화를 통해 부담감을 많이 내려놓고 변화를 줄 생각을 하고 있다고 들었다. 본인도 마음이 편해졌다고 이야기하더라"며 긍정적인 기대를 표했다. 이어 "오늘 좋은 날씨에 등판하니 좋은 퍼포먼스가 나오지 않을까 생각한다"고 덧붙였다. 선발진의 전반적인 부진에 대한 지적에 대해서는 "아직 시즌 초반이다. 수비에서 조금만 더 집중했다면 타케다를 비롯한 선발진이 더욱 안정적인 경기 운영을 할 수 있었을 것"이라고 옹호하며 선수단에 대한 믿음을 드러냈다.
SSG는 이날 타선에도 변화를 주었다. 김재환은 기존의 4번 지명 타자에서 2번 지명 타자로 자리를 옮겨 출전하며, 기예르모 에레디아는 2번 좌익수에서 4번 좌익수로 이동했다. 이 감독은 "지난 12일 경기 후 전력분석팀장, 타격 코치와 논의 끝에 파격적인 라인업을 구상했다. 김재환이 타격감을 끌어올리고 있어 2번 타자 역할도 소화 가능할 것으로 판단했다"고 설명했다.
팀의 5연패 탈출을 위한 특단의 조치로, 이 감독은 선수단과 이례적인 미팅을 진행하기도 했다. "12일 경기가 끝나고 바로 미팅을 하고 싶었으나, 감정이 격양된 상태에서는 귀에 잘 들어오지 않을 것 같았다"며 "선수들에게 '이제 장난은 그만 치고, 우리가 준비한 것을 보여줄 때다. 기본부터 다시 시작하자. 서로 믿고 편안하게 경기에 임하자'고 이야기했다"고 전했다.
한편, SSG는 엔트리 변동도 있었다. 내야수 김민준을 1군 엔트리에서 제외하고 내야수 홍대인을 등록하며 선수단 구성에 변화를 주었다.
