미국프로농구(NBA) LA 레이커스의 스타 플레이어 루카 돈치치가 햄스트링 부상 치료를 마치고 곧 팀에 복귀한다. 스페인에서 치료받은 돈치치는 17일 LA로 돌아오지만, 19일 시작되는 휴스턴 로키츠와의 플레이오프 1라운드 출전 여부는 아직 불투명한 상황이다.
LA 레이커스의 핵심 선수 루카 돈치치가 햄스트링 부상에서 회복하여 팀에 합류한다. ESPN은 돈치치가 17일(한국시간) 스페인에서의 치료를 마치고 LA로 복귀한다고 보도했다. 이번 복귀는 팀의 플레이오프 준비에 중요한 전환점이 될 것으로 예상되지만, 그의 실제 경기 출전 시점은 여전히 불확실한 상태이다.
▲ 돈치치, 스페인 치료 마치고 복귀
돈치치는 지난 3일 오클라호마시티 선더와의 원정 경기에서 왼쪽 햄스트링 부상으로 이탈한 이후, 미국프로농구(NBA) 정규리그 남은 5경기에 출전하지 못했다. '그레이드 2'에 해당하는 왼쪽 햄스트링 염좌 진단을 받은 그는 복귀 시점을 최대한 앞당기고자 스페인으로 건너가 집중적인 치료를 받았다. ESPN의 보도에 따르면, 그는 지난주 스페인에서 다양한 주사 치료를 받은 것으로 알려졌다. 그의 복귀는 팬들의 기대감을 높이고 있으나, 정확한 경기 감각 회복 및 부상 완치 여부는 더 지켜봐야 할 것으로 보인다.
▲ 플레이오프 첫 경기 출전 가능성은 낮아
돈치치는 19일부터 시작되는 휴스턴 로키츠와의 플레이오프 1라운드 초반에는 코트에 나서지 못할 가능성이 높다고 ESPN은 전했다. 이는 부상 정도와 회복 속도를 고려한 결정으로 풀이된다. 플레이오프는 NBA 시즌의 가장 중요한 단계이므로, 무리한 복귀는 오히려 선수 생명에 악영향을 줄 수 있다. 따라서 팀은 돈치치의 완전한 회복을 최우선으로 삼을 것으로 예상된다. 그의 공백은 레이커스에게 분명 부담으로 작용하겠지만, 팀은 다른 선수들과의 시너지를 통해 위기를 극복하려 할 것이다.
▲ 레이커스의 플레이오프 성적, 돈치치 복귀 시점의 중요성
이번 시즌 NBA 정규리그에서 64경기에 출전해 평균 33.5점을 기록하며 리그 득점왕을 차지한 돈치치는 레이커스의 공격을 이끄는 핵심 선수다. 그의 부상 이탈로 팀은 서부 콘퍼런스 4위(53승 29패)로 PO에 진출했지만, 돈치치와 또 다른 핵심 선수인 오스틴 리브스(복사근 부상)의 결장이 길어진다면 플레이오프에서의 선전을 장담하기 어렵다. 특히 리브스의 경우 돈치치보다 복귀에 더 오랜 시간이 걸릴 것으로 전망되고 있어, 돈치치의 빠른 복귀는 레이커스의 PO 성적에 결정적인 영향을 미칠 수 있다. 41세의 베테랑 르브론 제임스가 팀을 이끌고 있지만, 젊고 파워풀한 돈치치의 존재감은 레이커스의 우승 도전 가능성을 가늠하는 중요한 척도가 될 것이다.
