정지영 감독의 신작 '내 이름은'이 40년 영화 인생 중 가장 큰 난관을 겪으며 탄생했다. 제주 4·3사건을 소재로 투자 유치에 어려움을 겪었으나, 크라우드 펀딩과 원로들의 지지로 영화화에 성공했다. 이번 작품은 과거의 폭력이 현재까지 이어지는 세습적 메커니즘과 가해자이면서 피해자인 인물들의 '중첩된 죄의식'을 심층적으로 탐구한다.
40년 넘게 영화 외길을 걸어온 정지영 감독의 신작 '내 이름은'이 15일 개봉을 앞두고 있다. 1983년 '안개는 여자처럼 속삭인다'로 데뷔한 이후 15번째 작품을 선보이는 정 감독은 이번 영화 '내 이름은'의 제작 과정에서 이전과는 다른 종류의 초조함과 어려움을 겪었다고 토로했다. "저라는 캐릭터는 무미건조해서 개봉 앞두고 초조하거나 잠 못 자고 하지 않은데 이번엔 다르네요. 고생을 많이 한 영화여서 그런지…."라는 말에서 그의 깊은 애정과 함께 고뇌가 엿보인다.
▲ 제작 과정의 험난함
'내 이름은'은 제주 4·3 평화재단에서 진행한 공모전에서 당선된 각본을 바탕으로 기획되었다. 하지만 4·3사건이라는 민감한 소재 탓에 영화 제작을 시도하는 많은 이들이 투자 유치에 실패하며 포기해야 했다. 이러한 난관 속에서 정지영 감독은 처음부터 크라우드 펀딩을 통한 제작비 모금을 결정했다. 함세웅 신부, 백낙청 교수, 조정래 작가, 현기영 작가 등 사회 각계 원로들을 찾아가 제작추진위원회를 꾸렸고, 뜻을 함께하는 이들의 참여로 간신히 영화를 세상에 내놓을 수 있었다. 그럼에도 불구하고 정 감독은 제작비 부족으로 인해 영화의 완성도에 대한 아쉬움을 토로하기도 했다. "(제작비가) 더 충분했으면 아주 감동적인 영화를 찍을 수 있었을 거라고 자부하죠."라며 더 나은 결과물에 대한 미련을 드러냈다.
▲ 4·3사건 소재, 투자 난관 극복
정지영 감독은 '내 이름은'의 각본을 완성하기 위해 초고를 여러 번 수정하는 과정을 거쳤다. 이름을 찾는다는 기본 아이디어와 인물 구조를 제외한 많은 부분을 바꾸었고, 그 과정에서 제주 4·3사건을 영화의 중요한 축으로 삼았다. 다만, 영화는 4·3사건을 전면에 내세우기보다는, 사건이 공론화되기 시작한 1998년을 배경으로 아들과 어머니의 이야기를 통해 우회적으로 접근한다. 특히 아들 영옥의 고등학교 시절 이야기가 비중 있게 다뤄지며 또 다른 형태의 폭력을 보여준다. 정 감독은 4·3사건과 영옥의 고등학교 시절 이야기를 병치시킨 이유에 대해 "과거의 폭력이 잠잠해지다가 멈추는 게 아니고 세습된다는 것을 보여주고 싶었다"며 "집단 폭력이 어떤 메커니즘을 통해 일어나는지도 보이고 싶었다"고 설명했다.
▲ '중첩된 죄의식'이라는 보편적 주제
'내 이름은'의 또 다른 특징은 등장인물을 단순히 피해자로만 규정하지 않는다는 점이다. 폭력의 피해자들이 동시에 폭력의 가해자로 그려지기도 한다. 정 감독은 실제 4·3사건 당시에도 피해자와 가해자의 역할을 명확히 구분하기 어려웠던 상황을 이야기하며 이러한 연출 의도를 밝혔다. "피해자지만 가해자 역할을 한 사람도 있고, 한 동네에 피해자와 가해자가 같이 사는 경우도 있다"며, "제주도에 4·3사건을 겪고서도 식구들에게 얘기하지 못하고 쉬쉬하는 경우가 꽤 있는 이유"를 설명했다. 그는 더 나아가 "가해자이면서 피해자인 중첩된 죄의식을 영화에 담아야 한다고 생각했다"고 덧붙였다. 또한, 민간인에게 총을 쏜 사람 중에도 생존을 위해 불가피하게 행동한 경우가 있었으며, 모두 국가 폭력의 희생자라는 점을 강조했다.
▲ 염혜란 배우 캐스팅 및 연기력 극찬
'내 이름은'은 정지영 감독의 작품 중 드물게 여성이 주인공으로 등장하는 영화이다. 주인공 정순 역을 맡은 염혜란 배우는 정 감독이 전작 '소년들'(2023)에서 단역으로 출연했음에도 불구하고 깊은 인상을 받았던 배우다. 정 감독은 염혜란 배우를 염두에 두고 '내 이름은'의 시나리오를 썼다고 밝혔다. 그는 "염혜란 배우가 한 시대를 주름잡지 않을까 싶다. 천부적인 연기자"라며 극찬을 아끼지 않았다. 특히 "정순은 한국 현대사에서 아픈 역사, 큰 폭력의 역사를 거친 인물인데, 염혜란 씨가 잘 소화해준 거 같다"며 그의 연기에 대한 만족감을 표했다. 현재 여든에 가까운 나이에도 불구하고 왕성하게 활동하는 최고령 감독으로 알려진 정 감독은 자신을 '거목'이 아닌 '중목'으로 칭하며, 작품을 계속 만들 수 있는 원동력으로 '운이 좋다'고 겸손하게 말했다. 그는 앞으로의 작품 활동에 대한 질문에, "사회가 급변하는데 내가 만들고 싶은 소재를 관객들이 계속 좋아해 줄지 의문"이라며, "정지영 작품을 기다리는 관객이 얼마나 될지 잘 모르겠다"고 조심스러운 입장을 보였다. 하지만 현재 준비 중인 차기작에 대한 의지는 여전히 확고했다.
