로스앤젤레스FC(LAFC)가 멕시코 원정 8강 2차전에서 크루스 아술과 1-1 무승부를 기록하며 북중미 챔피언스컵 4강에 진출했다. 손흥민은 멕시코 고지대에서 풀타임을 소화하며 팀의 4강행에 기여했으며, LAFC는 대회 첫 우승을 향한 도전을 이어간다.
로스앤젤레스FC(LAFC)가 2026 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 8강 2차전에서 크루스 아술(멕시코)과 1-1로 비기며 1·2차전 합계 4-1로 앞서 4강에 진출했다. 이로써 LAFC는 2020년과 2023년에 기록한 두 차례 준우승을 넘어 대회 첫 우승을 향한 도전을 이어가게 되었다.
▲ LAFC, 멕시코 고지대 환경 속 4강행 확정
이날 경기는 멕시코 푸에블라의 콰우테모크 경기장에서 열렸으며, 해발 2,160미터의 고지대에 위치한 경기장의 환경은 경기에 영향을 미쳤다. LAFC는 1차전 홈 경기에서 손흥민의 선제 결승골 포함 3-0 완승을 거두며 유리한 고지를 점했다. 2차전에서는 상대 팀 크루스 아술이 초반부터 거세게 몰아붙였고, 전반 18분 가브리엘 페르난데스에게 페널티킥 골을 허용하며 0-1로 끌려갔다. 하지만 LAFC는 위고 요리스 골키퍼의 선방과 견고한 수비로 추가 실점을 막아냈고, 후반 막판 상대 핸드볼 반칙으로 얻어낸 페널티킥을 드니 부앙가가 성공시키며 1-1 무승부를 만들었다. 이로써 LAFC는 4강 진출을 확정 지었다. 한편, 경기 도중 관중석에서 발생한 인종차별적 구호로 인해 국제축구연맹(FIFA) 프로토콜에 따라 경기가 잠시 중단되는 사건도 발생했다.
▲ 손흥민, 풀타임 출전 속 멕시코 월드컵 예행연습
한국 축구대표팀 주장 손흥민은 이번 경기를 2026 북중미 월드컵을 앞두고 멕시코의 고지대 환경을 미리 경험하는 기회로 삼았다. 손흥민은 선발 출전하여 풀타임을 소화했지만, 팀이 수비에 집중하면서 볼 터치 기회를 많이 얻지 못했고 슈팅은 기록하지 못했다. 올 시즌 MLS 6경기 7도움, 북중미 챔피언스컵 6경기 2골 4도움을 기록 중인 손흥민은 이날 경기에서 공격포인트를 기록하지는 못했으나, 4-2-3-1 포메이션의 최전방 공격수로 팀의 공격과 수비를 지원했다. 특히, 지난 2026 MLS 7라운드 포틀랜드 팀버스와의 경기에서 출전 명단에서 제외되며 휴식을 취했던 손흥민은 컨디션을 회복한 모습이었다. 멕시코 월드컵 본선에서 한국 대표팀이 경기를 치를 과달라하라의 아크론 스타디움은 해발 1,571미터에 위치해 있어, 이번 콰우테모크 경기장 경험은 대표팀에게도 중요한 사전 점검이 될 수 있다.
