넷플릭스(Netflix) 시리즈 <악연>이 공개와 동시에 시청자들과 언론의 호평을 끌어모았다.
벗어나고 싶어도 빠져나올 수 없는 악연으로 얽히고설킨 6인의 이야기를 그린 범죄 스릴러 <악연>이 지난 4월 4일 공개와 동시에 '오늘의 대한민국 TOP 10' 시리즈 부문 1위를 차지, 언론과 시청자들의 호평이 이어지며 넷플릭스 웰메이드 범죄 스릴러 계보를 이을 작품으로 주목받고 있다.
<악연>은 '목격남'(박해수), '주연'(신민아), '사채남'(이희준), '길룡'(김성균), '안경남'(이광수), '유정'(공승연)까지, 각자 다른 사연과 욕망을 가진 인물들이 악연의 굴레로 빠져드는 과정을 그린다. 매 화 마다 예상치 못한 반전이 계속되며, 한 번 시작하면 재생을 멈출 수 없는 중독성으로 시청자들의 뜨거운 반응을 끌어모으고 있다. "보다가 조련당하고 감정 털리고...근데 또 멈출 수가 없어요"(인스타그램 jih*****), "중간중간 스릴러면서도 묘하게 웃긴 포인트도 있고 후반부로 갈수록 더더 재밌음"(네이버 dear*********), "이 드라마 속에 등장하는 인물들은 흔히 말하는 것처럼 보법이 다르다" (브런치 조***) 등과 같은 시청자들의 정주행 후기는 회차가 거듭할수록 악연의 실체가 드러나는 전개가 깊은 몰입감을 선사했음을 실감케 한다. 또한 "각 캐릭터들의 스토리를 보여주며 개인의 사연들이 하나의 줄기로 연결되는 방식이 신선하다고 느꼈음"(트위터 Eri******), "범죄 스릴러답게 시리즈 내내 긴장감이 흘러서 시간 가는 줄 모르고 볼 수 있는 작품이었다"(네이버 dda****) 등 시청자들은 예상치 못한 지점에서 여섯 인물의 얽히고설킨 관계가 퍼즐처럼 맞춰지는 구조가 최고의 카타르시스를 선사했다며 호평을 남겼다.
지난 3월 29일(토) 진행된 전국 3개 도시 '몰아보기 시사회'로 팬들에게 먼저 공개된 <악연>은 시사 이후 "쉴 새 없이 다음 내용을 궁예하며 보게 되는 작품", "뒤를 예측하기 어려운 작품을 접한 게 무척 오랜만이어서 연달아 치고 들어오는 새로운 정보값이 신선하고 재미있게 느껴졌습니다", "배우들 연기가 미쳤고 개쩌는 반전에 6시간이 순식간이었어요", "집에서 봤으면 재밌고, 다음 내용 궁금해서 필시 밤을 새웠을 것" 등 관객 94.5%가 '재미있었다'고 답하며 기대감을 끌어올린 바 있다.
국내외 언론 또한 <악연>에 대한 호평을 쏟아냈다. "비선형적인 내러티브를 통해 긴장감을 극대화하는 작품"(Time), "경이롭다 못해, 압도적인 스토리라인"(Collider), "놀라움을 선사하는 '악연'은 이미 2025년 최고의 쇼 중 하나"(FandomWire), "다음 회, 다음 회를 클릭하고 있는 자신을 발견하게 된다. '악연'은 그렇게 '악연'의 연결고리처럼 시청자들을 시청의 연결고리에 빠지게 만든다"(스포츠조선 문지연 기자), "인물들 사이 연결고리가 드러날수록, 숨은 악연이 밝혀질수록 속도는 배가된다. 브레이크 없이 가속 페달을 힘껏 밟아 질주하는 '악연'이다"(MHN스포츠 장민수 기자), "<악연>은 단박에 그 진실을 펼쳐놓기보다 조금씩 천천히 단서를 제공하면서 시청자가 직접 비밀을 조립하게 만든다"(맥스무비 이하늘 기자), "한 번 보기 시작하면 좀처럼 끊기 힘들다"(뉴스핌 오광수 기자) 등 촘촘하게 설계된 스토리에 대한 호평과 함께 "무엇보다 배우들의 연기가 압권이다. 화려한 출연진답게 연기 구멍이란 없다. 배우들은 하나같이 캐릭터와 착붙이요, 저마다의 색깔로 광기를 내뿜는데 이상하게 조화롭다"(매일경제 스타투데이 한현정 기자)라며 여섯 인물에 완벽하게 녹아든 배우들의 명연기에 대한 찬사도 아끼지 않았다.
"첫 드라마 연출작이라고 믿기 어려울 정도로 드라마, 시리즈의 문법을 정확하게 포착해 끝까지 긴장을 놓을 수 없는 '악연과 업보'로 점철된 스릴러물을 만들어 냈다"(서울경제 연승 기자)와 같은 후기처럼 연출을 맡은 이일형 감독 역시 극찬을 받았다. <검사외전>, <리멤버>를 통해 개성 있는 연출로 평단의 호평을 받아온 이일형 감독은 첫 시리즈 연출작에서도 다양한 서사를 담은 밀도 높은 긴장감을 선사했다.
공개와 동시에 올해 가장 미친 스릴러로 등극한 웰메이드 범죄 스릴러 <악연>은 오직 넷플릭스에서 절찬 스트리밍 중이다.
