LA 레이커스의 간판스타 루카 돈치치가 햄스트링 부상 치료를 마치고 팀에 합류한다. 17일(한국시간) LA로 복귀 예정이나, 19일 시작하는 휴스턴 로키츠와의 플레이오프 1라운드 경기 출전 여부는 여전히 불투명한 상황이다.
LA 레이커스의 핵심 선수인 루카 돈치치가 햄스트링 부상에서 회복하여 팀에 합류한다. 17일(한국시간) LA로 돌아올 예정이지만, 곧바로 코트로 복귀할 수 있을지는 미지수다. 돈치치는 지난 3일 오클라호마시티 선더와의 경기에서 왼쪽 햄스트링 부상을 당했으며, 이후 미국프로농구(NBA) 정규리그 잔여 5경기에 결장했다. '그레이드 2' 진단을 받은 그는 복귀 시점을 앞당기기 위해 스페인에서 집중적인 치료를 받아왔다. ESPN 보도에 따르면, 돈치치는 지난주 스페인에서 여러 차례 주사 치료를 받은 것으로 알려졌다.
▲ 돈치치 부상 경과 및 스페인 치료 과정
돈치치의 부상은 정규리그 막판 레이커스에 큰 타격을 안겨주었다. 그는 이번 시즌 NBA 정규리그 64경기에 출전하여 평균 33.5점이라는 압도적인 득점력을 기록하며 리그 최상위권 선수임을 입증했다. 하지만 갑작스러운 햄스트링 부상으로 인해 플레이오프를 앞둔 시점에서 이탈하며 팀 전력에 큰 공백이 발생했다. 부상 직후, 돈치치는 빠른 복귀를 위해 스페인으로 건너가 전문적인 치료를 받았다. 이러한 노력은 복귀 시점을 최대한 앞당기려는 그의 의지를 보여준다.
▲ 플레이오프 전력 구성 및 레이커스 전망
돈치치의 복귀 여부는 19일 시작되는 휴스턴 로키츠와의 플레이오프 1라운드 경기에 상당한 영향을 미칠 것으로 보인다. 레이커스는 정규리그를 서부 콘퍼런스 4위(53승 29패)로 마감하며 플레이오프 진출을 확정 지었으나, 돈치치 외에도 오스틴 리브스가 복사근 부상으로 이탈하는 악재를 겪었다. 41세의 베테랑 르브론 제임스가 분투하고 있지만, 두 핵심 선수의 공백이 길어진다면 플레이오프에서의 선전을 장담하기 어려운 상황이다. 특히 리브스의 경우, 돈치치보다 복귀에 더 오랜 시간이 걸릴 것으로 전망된다. 따라서 돈치치의 조속한 복귀는 레이커스가 플레이오프에서 경쟁력을 유지하기 위한 절실한 과제다. 그의 복귀 시점과 경기력 회복 정도가 이번 시즌 레이커스의 성적을 좌우할 중요한 변수가 될 것이다.
