프로농구 6강 플레이오프(PO)에서 고양 소노의 이정현이 서울 SK와의 2차전에서 양 팀 최다 22점을 기록하며 팀의 80-72 승리를 이끌었다. 정규리그 MVP인 이정현은 1차전에 이어 2연승에 결정적인 역할을 하며 생일날 최고의 선물이라 할 수 있는 4강 진출 확률 100%를 확보했다.
프로농구 6강 플레이오프(PO)에서 고양 소노가 서울 SK를 상대로 2연승을 달리며 4강 진출에 유리한 고지를 점했다. 팀의 간판스타이자 이번 시즌 정규리그 MVP인 이정현은 4월 14일 서울 잠실학생체육관에서 열린 SK와의 2차전에서 양 팀 최다인 22점을 퍼붓고 6개의 어시스트를 기록하며 팀의 80-72 승리를 견인했다. 지난 1차전에서도 3점 슛 6개를 포함해 29점을 몰아치며 승리를 이끌었던 이정현은 이번 경기에서도 변함없는 기량으로 팀의 승리를 이끌었다.
▲ 이정현, 3쿼터 반격의 선봉장
경기 초반, 소노는 SK의 강력한 공세에 다소 고전하며 끌려가는 모습을 보였다. 전반전 동안 이정현은 7득점에 그치며 다소 잠잠했다. 그러나 3쿼터가 시작되자 이정현은 완전히 살아났다. 그는 3쿼터에만 12점을 폭발시키며 팀의 대반격을 이끌었고, 이는 경기 분위기를 완전히 바꾸는 결정적인 계기가 되었다. 경기 후 이정현은 "SK가 오늘은 다르게, 더 강하게 나올 거로 예상하고 들어갔는데 예상보다도 강해서 초반에 힘들게 끌려다녔다"면서도 "그래도 선수들끼리 더 벌어지지 않게 따라가자고, 끝까지 가자고 얘기한 것이 후반의 원동력이 돼 기분 좋게 승리했다"고 당시 상황을 설명했다. 그는 또한 "1차전엔 리바운드 이후 템포 푸시가 잘 이뤄졌는데, 오늘 전반엔 잘 나오지 않았다. 선수들과 계속 그 부분에 신경 쓰며 우리의 농구를 하자고 했다"며, "네이던 나이트와 이기디우스 모츠카비추스가 자밀 워니를 막아주며 리바운드 이후 첫 패스를 빠르게 연결해준 덕분에 3쿼터 좋은 경기력이 나올 수 있었다"고 동료들의 활약에 공을 돌렸다.
▲ 팬들의 축하, 이정현에게 닿은 감동
이날은 이정현에게 더욱 특별한 날이었다. 1999년 4월 14일생인 그는 만 27세 생일을 맞이했으며, 팀의 승리로 4강 PO 진출 확률 100%를 확정 지으며 두 배의 기쁨을 누렸다. 경기 후 인터뷰에서 이정현은 팬들에 대한 감사함을 전했다. 그는 "전반에 경기가 원하는대로 잘 풀리지 않았는데, 하프타임에 팬들이 노래를 불러주시고 경기 이후에도 제가 인터뷰를 마치기를 기다리시며 계속 이름을 외쳐주셨다"면서 "들으면서 뭉클했고 감동했다"며 당시 느꼈던 벅찬 감정을 전했다. 팬들의 변함없는 응원과 축하 속에서 이정현은 프로 선수로서 큰 동기 부여를 얻은 모습이었다.
▲ 홈 팬들과 함께할 4강 무대
연이은 원정 승리로 4강 진출에 한 발짝 다가선 소노는 이제 홈으로 돌아와 경기를 마무리할 준비를 하고 있다. 오는 16일과 18일, 안방인 고양 소노 아레나에서 펼쳐질 3, 4차전에 임하는 이정현의 각오는 남다르다. 그는 "이제 홈으로 가는 만큼 더 좋은 경기력으로 많은 응원해주시는 팬들 앞에서 확실히 마무리 짓고 싶다"며 필승 의지를 다졌다. 물론 3차전에서 경기를 끝내고 싶은 마음이 크지만, "마음 같아선 당연히 3차전에 끝내고 싶지만, 마음대로 되지 않는 것이 농구"라며 신중한 태도도 잊지 않았다. "다시 1차전에서 시작한다고 생각하면서 팬들을 실망시키지 않는 경기로 홈에서 마무리하고 싶다"는 그의 말에서 승리에 대한 열망과 책임감이 느껴진다. 이정현은 "오늘 승리는 오늘만 기뻐하고 다음 경기를 잘 준비하겠다"고 말하며 승리에 도취되지 않고 다음 단계를 준비하는 프로다운 면모를 보였다.
