영화 '내 이름은'의 정지영 감독은 40년 이상의 연출 경력에도 불구하고 신작 개봉을 앞두고 남다른 초조함을 드러냈다. 제주 4·3사건이라는 민감한 소재 때문에 투자 유치에 난항을 겪었으며, 크라우드 펀딩이라는 제작 방식을 택해야 했다. 감독은 영화에 중첩된 죄의식과 폭력의 세습이라는 주제를 담아냈다고 밝혔다.
40년 넘게 영화 작업을 이어온 노장 감독 정지영의 신작 '내 이름은'이 오는 15일 개봉을 앞두고 있다. 1983년 '안개는 여자처럼 속삭인다'로 데뷔한 이래 수많은 작품을 선보여 온 정 감독이지만, 이번 작품에 대한 그의 감회는 남다르다. 14일 서울 종로구의 한 카페에서 기자들과 만난 정 감독은 "저라는 캐릭터는 무미건조해서 개봉 앞두고 초조하거나 잠 못 자고 하지 않는데 이번엔 다르다. 고생을 많이 한 영화여서 그런지..."라며 신작을 향한 복잡한 심경을 토로했다. '내 이름은'의 제작 과정은 순탄치 않았다. 제주 4·3 평화재단 공모전에서 선정된 각본을 바탕으로 영화화 시도가 있었으나, 민감한 소재 탓에 투자 유치에 어려움을 겪었고 결국 크라우드 펀딩으로 제작비를 충당해야만 했다. 함세웅 신부, 백낙청 교수, 조정래 작가, 현기영 작가 등 각계 원로들이 제작추진위원회에 참여하며 힘을 보탰으나, 정 감독은 제작비 부족으로 인해 보다 감동적인 연출을 하지 못한 아쉬움을 내비쳤다.
▲ 4·3사건 소재 영화, 투자 유치 난항 겪어
'내 이름은'은 '영옥'이라는 이름을 버리고 싶어 하는 18세 소년과 그의 어머니 정순의 이야기를 중심으로 전개된다. 영화는 나쁜 기억을 묻고 살던 어머니 정순이 과거를 마주하며 제주 4·3사건의 아픔을 드러내는 과정을 그린다. 정 감독은 초고 수정 작업을 거듭하며 영화의 기본 아이디어와 인물 구조를 다듬었고, 특히 제주 4·3사건을 영화의 주요 배경으로 설정했다. 다만, 4·3사건을 전면에 내세우기보다 1998년을 배경으로 아들과 엄마의 이야기를 통해 우회적으로 접근한다. 이는 4·3사건이 공론화되기 시작한 시점을 활용하여, 과거의 폭력이 단순히 잠잠해지는 것이 아니라 세습되고 집단 폭력의 메커니즘을 통해 어떻게 발생하는지를 보여주고자 한 의도다. 또한, 영화는 등장인물들을 일방적인 피해자로만 규정하지 않고, 폭력의 피해자이면서 동시에 가해자로 그려지는 양면성을 부각한다. 정 감독은 실제 4·3사건 당시 피해자와 가해자의 역할을 명확히 구분하기 어려웠던 상황을 언급하며, 한 동네에 피해자와 가해자가 공존하고 가족에게조차 언급하기 어려운 침묵의 역사가 존재했던 점을 설명했다. 그는 가해자이면서 피해자인 인물들의 '중첩된 죄의식'을 영화에 담아내는 것이 중요했다고 강조했다. 더 나아가, 민간인에게 총을 쏜 가해자들 중에서도 생존을 위해 나선 이들이 있었음을 지적하며, 근본적으로는 국가 폭력의 희생자라는 점을 역설했다.
▲ 중첩된 죄의식과 폭력의 세습 담아낸 서사
'내 이름은'은 정지영 감독의 작품 중 드물게 여성 인물을 중심으로 이야기가 전개된다. 어머니 정순 역을 맡은 염혜란 배우는 정 감독이 전작 '소년들'(2023)에서 그의 연기력에 깊은 인상을 받은 후 염두에 두고 시나리오를 집필했을 정도로 중요한 캐스팅이었다. 정 감독은 염혜란 배우가 '소년들'에서 단역임에도 불구하고 배역의 본질을 꿰뚫어보며 간결하면서도 절절하게 표현해낸 점을 높이 평가하며, "염혜란 배우가 한 시대를 주름잡지 않을까 싶다. 천부적인 연기자"라고 극찬했다. 그는 한국 현대사의 아픈 역사와 큰 폭력을 겪은 인물인 정순 역을 염혜란 배우가 훌륭하게 소화해냈다고 덧붙였다. 여든에 가까운 나이에도 왕성하게 활동하는 현역 최고령 감독 중 한 명인 정지영 감독은 자신을 '거목'이 아닌 '중목'으로 칭하며, 끊임없이 작품 활동을 이어갈 수 있는 원동력으로 '운이 좋다'고 겸손하게 말했다. 그는 사회의 급변 속에서 자신이 만들고 싶은 소재를 관객들이 계속 좋아해 줄지에 대한 의문을 제기하며, 정지영 감독의 작품을 기다리는 관객이 얼마나 될지 확신할 수 없다고 솔직한 심정을 밝혔다. 그럼에도 불구하고 그는 다음 작품을 여전히 준비 중임을 밝혔다. "많이는 생각을 안 하려고 해요. 다음 작품 준비하고 있는데 그다음 작품은 뭐할지를 생각 안 해요. 이 작품 끝나고 지금 준비하는 작품을 할 수 있을지도 모르잖아요. 그래서 다음 작품까지만 준비하고 있습니다."라며 현재에 충실하면서도 미래를 향한 감독의 열정을 보여주었다.
