중국 최대 영화 축제 중 하나인 상하이국제영화제에 박찬욱, 홍상수 등 한국 거장 감독들의 신작을 포함한 4편의 한국 영화가 대거 초청돼 존재감을 과시하고 있다. 특히, 외교적 이슈로 일본 영화가 자취를 감춘 상황에서 한국 영화의 활약이 더욱 두드러져 이목이 쏠린다.
2026년 06월 12일부터 21일까지 열리는 제29회 상하이국제영화제는 전 세계 영화인의 뜨거운 관심 속에 한국 영화 4편을 초청하며 K-무비의 저력을 다시 한번 입증했다. 박찬욱 감독의 신작 '어쩔수가없다'는 '명감독 신작' 부문에 초청되어 4차례의 상영 기회를 얻었다. 이 작품은 2025년 09월 24일 개봉 첫날 33만1천여 명의 관객을 동원하며 일일 박스오피스 1위를 차지한 바 있어 현지 팬들의 기대가 크다. 홍상수 감독의 '그녀가 돌아온 날' 역시 같은 '명감독 신작' 부문에서 5차례 상영된다. 홍 감독의 작품은 작년 '수유천', '그 자연이 네게 뭐라고 하니' 등의 상영과 호평으로 중국 예술영화 관객들에게 꾸준한 인기를 끌고 있다.
뿐만 아니라, 국내에서 천만 관객을 동원하며 흥행 돌풍을 일으킨 장항준 감독의 '왕과 사는 남자'가 '올해의 아시아 영화' 부문에 초청되어 5차례 상영될 예정이다. 지난해 중국 핑야오국제영화제에서 심사위원상 및 관객상을 수상하며 작품성을 인정받은 윤가은 감독의 '세계의 주인'도 '올해의 아시아 영화' 부문에서 3차례 관객을 만난다. 이처럼 한국 영화는 1993년 창설된 중국 유일의 FIAPF 공인 경쟁 부문 국제영화제인 상하이국제영화제에서 독보적인 존재감을 과시하고 있다.
반면, 지난해 오쿠야마 요시유키 감독의 '엣 더 벤치', 츠카하라 아유코 감독의 '그랑메종 파리' 등 다수의 작품을 선보였던 일본 영화는 올해 상하이국제영화제 상영작 명단에서 단 한 편도 찾아볼 수 없게 됐다. 더욱이 2006년 이후 매년 개최되며 일본 영화 특별전 성격을 띠었던 '일본 영화주간'마저 올해는 취소되어 그 배경에 관심이 쏠린다.
일본 영화의 전면적인 불참은 작년 11월 다카이치 사나에 일본 총리의 '유사시 대만 개입' 시사 발언 이후 급격히 냉각된 중국과 일본의 외교 관계 때문인 것으로 풀이된다. 이로 인해 양국 간 문화 교류에도 적신호가 켜졌다는 분석이 지배적이다.
외교적 긴장감 속에서도 한국 영화는 중국 상하이국제영화제에서 이례적인 초청 러시를 기록하며 꾸준히 입지를 다지고 있다. 이는 K-무비가 단순히 흥행을 넘어 문화 외교적 측면에서도 중요한 역할을 수행하고 있음을 보여준다. 중국 시장 내 한국 영화의 위상 강화 가능성을 시사하며, 한국 문화 콘텐츠의 차별화된 경쟁력이 앞으로 더욱 빛을 발할 것으로 기대된다.
