2026 북중미 월드컵의 뜨거운 열기가 2026년 6월 12일 평일 오전, 모두의 예상을 깨고 대한민국 치킨업계에 전례 없는 '오전 특수'를 선사하며 '낮 치맥'이라는 새로운 응원 문화의 탄생을 화려하게 알렸다.
월드컵 조별리그 1차전 대한민국과 체코의 경기가 평일 오전 11시에 시작했음에도 불구하고, 국내 대표 치킨 브랜드인 bhc치킨과 제너시스BBQ(BBQ)는 이날 오전부터 오후 1시까지의 매출액이 전주 동기 대비 무려 4배(300%) 이상 폭발적으로 급증하는 기록을 세웠다. 한때 특수 기대를 접었던 업계의 우려를 불식시키며, '평일 오전'이라는 악조건이 오히려 '반전 특수'로 이어진 놀라운 결과이다.
이러한 성공의 비결은 발 빠른 업계의 대응과 새로운 응원 문화의 정착에 있었다. 특히 BBQ는 앱 운영 시간을 오전 8시로 앞당기고 매장 영업도 8~9시부터 조기 시작하는 승부수를 띄웠다. 이 전략은 '집관족' 뿐만 아니라 직장인들의 점심시간을 활용한 응원 문화와 맞물려 큰 시너지를 냈다. BBQ 을지로입구점 등 주요 사무실 상권 매장에는 직장인들의 단체 예약 및 주문이 쇄도했으며, 일부 매장에서는 100명 규모의 단체 예약까지 접수되는 등 진풍경이 펼쳐졌다.
당초 업계에서는 평일 오전에 경기가 편성돼 월드컵 특수를 기대하기 어려울 것이라는 관측이 지배적이었다. 그러나 이날 기록적인 매출로 이러한 예상이 완전히 뒤집혔다. bhc 관계자는 「평일 저녁도 아닌 오전·낮 시간대에 치킨 매출이 평소의 4배 이상으로 급증한 것은 전례가 없는 일」이라며 놀라움을 감추지 못했다. '낮 치맥'이라는 신풍속도가 단순한 유행을 넘어 강력한 응원 문화로 자리매김했음을 증명하는 대목이다.
2026 북중미 월드컵 첫 경기 승리와 함께 치킨 가맹점 매출에 커다란 활력이 된 이번 '낮 치맥' 특수는 업계 전반에 긍정적인 기대감을 불어넣고 있다. 업계 관계자들은 이어지는 조별리그 2·3차전에도 고객 편의를 위한 사전 준비와 프로모션을 강화하며 이 같은 특수 기조를 이어갈 계획이다. 월드컵이 대한민국 엔터테인먼트 시장을 넘어 치킨업계에 새로운 흥행 돌풍을 일으킬지 귀추가 주목된다.
