울산시가 2028 울산국제정원박람회를 앞두고 여천매립장에 97억원을 투입해 3개 코스 27홀 규모의 정원형 파크골프장을 조성한다. 내년 4월 준공 예정인 이 시설은 고령층뿐만 아니라 온 가족이 함께 즐길 수 있도록 설계된다.
울산시는 15일 여천매립장에서 '정원형 여천파크골프장 조성공사 기공식'을 개최하며 본격적인 사업 착수를 알렸다. 이번 사업은 2028 울산국제정원박람회를 앞두고 지역의 유휴 부지를 활용하고 시민들에게 새로운 여가 공간을 제공하기 위한 전략의 일환이다. 총 사업비 97억원이 투입되는 이 파크골프장은 3개 코스, 총 27개 홀 규모로 조성되며, 내년 4월 준공을 목표로 하고 있다.
▲ 정원형 파크골프장 조성 배경
이번 파크골프장 조성은 단순한 체육 시설 확충을 넘어, 파크골프에 대한 기존의 고령층 중심이라는 인식을 전환하고 '3대가 함께 걷고 즐길 수 있는 친환경·정원형 시설'로 자리매김하고자 하는 울산시의 의지를 반영한다. 기존 파크골프장과 차별화를 꾀하기 위해 국제정원박람회의 콘셉트를 접목, 클럽하우스 설치는 물론 티박스 주변에 네덜란드의 풍차, 그리스의 신전 기둥, 멕시코의 선인장 등 국제정원박람회 참가국의 이미지를 담은 다양한 조형물을 설치할 계획이다. 또한, 중앙 광장에는 산업도시 울산이 스포츠 선진도시로 변모하고 있다는 상징성을 부여하는 공업탑 모형을 배치하여 지역의 정체성을 녹여낼 예정이다.
▲ 국제정원박람회 연계 및 차별화 전략
여천파크골프장의 가장 큰 특징은 코스 설계에서 드러난다. 홀과 홀 사이마다 오솔길을 배치하여 마치 아름다운 정원을 거닐며 골프를 즐기는 듯한 경험을 제공한다. 또한, 경사, 벙커, 해저드 등을 전략적으로 도입하여 난이도를 조절하고 경기를 더욱 흥미롭게 만들 예정이다. 특히, C코스의 9개 홀은 기존 파크골프장보다 90미터 이상 길어진 240미터로 설계하여 '대표(시그니처) 홀'로서의 위상을 갖추도록 했다. 골프장 외곽에는 별도의 둘레길을 조성하여 파크골프 동호인이 아닌 일반 시민들도 자유롭게 산책하며 이용할 수 있도록 개방함으로써 지역 주민들의 휴식과 여가 활동을 지원하는 복합 공간으로 활용될 전망이다.
▲ 매립지 활용 및 향후 전망
여천매립지는 1970년 국가공단 주변 완충녹지로 지정된 이후 1981년부터 1994년까지 쓰레기 매립지로 사용되었으며, 이후 2009년까지 15년간 안정화 기간을 거쳤다. 그동안 도시 숲, 물류단지 등 다양한 활용 방안이 논의되었으나 부지 매입비 확보 등의 어려움으로 구체화되지 못했다. 울산시는 매립장의 소유권을 확보하고 상부 녹지를 파크골프장으로 활용하는 방안을 최종 결정했다. 한편, 울산시는 북구 강동관광단지에도 현재 산지 지형을 활용한 '산지형 명품 골프장' 조성을 추진 중에 있다. 이러한 일련의 사업들은 울산시를 체육 및 문화 시설의 중심지로 발전시키려는 장기적인 비전의 일환으로 평가된다.
