SSG 랜더스 우완 투수 타케다 쇼타가 팀의 5연패 탈출을 위한 선발 등판에 나선다. 일본 야구대표팀 출신으로 기대를 모았으나 시즌 초반 기대에 미치지 못한 성적을 기록 중이다. 이숭용 감독은 타케다가 부담감을 덜어내고 긍정적인 마음으로 경기에 임할 것이라 전망했다.
SSG 랜더스의 우완 투수 타케다 쇼타가 4월 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 두산 베어스와의 홈 경기에 선발 투수로 출격한다. 일본 야구대표팀 출신으로 아시아 쿼터로 SSG에 합류하며 큰 기대를 받았던 타케다는 시즌 초반 기대치에 못 미치는 성적을 기록하며 물음표를 지우지 못하고 있는 상황이다.
▲ 타케다 시즌 성적 및 SSG 연패 상황 점검
타케다는 올 시즌 두 차례 선발 등판하여 2패를 기록하며 아직 승리를 거두지 못했다. 총 7⅔이닝 동안 9개의 삼진을 잡아냈지만, 13개의 안타와 5개의 볼넷을 허용하며 9실점했다. 이는 팀의 최근 5연패라는 부진과 맞물려 타케다의 어깨를 더욱 무겁게 하고 있다. SSG의 5연패는 지난 4월 7일 인천 SSG 랜더스필드에서 열린 한화 이글스와의 경기에서 시작되었으며, 공교롭게도 당시 선발 투수가 바로 타케다였다. 따라서 이번 경기는 SSG의 연패를 끊기 위해 타케다의 반등이 절실한 상황이다.
▲ 타선 변화 및 선수단 미팅으로 분위기 전환 시도
이숭용 SSG 감독은 타케다의 현재 상태에 대해 "세리자와 유지 코치와 대화를 통해 부담감을 많이 내려놓고 변화를 줄 생각도 하고 있다. 본인도 많이 편해졌다고 이야기하더라"라며 긍정적인 전망을 내비쳤다. 또한, "오늘 좋은 날씨에 등판하니 좋은 퍼포먼스가 나오지 않을까 기대하고 있다"고 덧붙였다. 선발진의 전반적인 부진에 대한 지적에 대해서는 "아직 시즌 초반이다. 수비 집중력이 조금 더 뒷받침되었다면 타케다를 비롯한 선발진이 더 안정감 있게 경기를 운영할 수 있었을 것"이라며 선수단을 감쌌다.
SSG는 이번 경기를 앞두고 타선에 큰 변화를 주었다. 시즌 내내 4번 지명 타자로 출전했던 김재환은 2번 지명 타자로 자리를 옮겼다. 주로 2번 타자 겸 좌익수로 활약했던 기예르모 에레디아는 4번 타자 겸 좌익수로 출전하여 중심 타선의 무게감을 더한다. 이 감독은 이러한 라인업 변화에 대해 "지난 4월 12일 경기 종료 후 전력분석팀장, 타격 코치와 논의 끝에 파격적인 라인업을 구성했다. 김재환이 최근 좋은 타격감을 보여주고 있어 2번 타자 역할도 충분히 소화할 수 있다고 판단했다"고 설명했다.
팀의 5연패 탈출을 위해 이숭용 감독은 선수단과의 특별한 미팅도 진행했다. 그는 "지난 4월 12일 경기가 끝난 후 미팅을 하려 했으나, 당시에는 선수들의 귀에 내용이 잘 들어오지 않을 것 같아 미뤘다"고 밝혔다. 이어 "선수들에게 '잘 쉬었냐. 이제 장난은 그만 치고, 그동안 보여줄 것은 다 보여줬으니 이제 우리 야구 하자. 기본기부터 다시 시작하자. 우리가 준비한 것을 서로 믿고 편안하게 하자'는 메시지를 전달했다"고 전했다.
또한, 엔트리에도 변동이 생겼다. SSG는 내야수 김민준을 엔트리에서 제외하고 내야수 홍대인을 새롭게 등록하며 선수단 구성에 변화를 주었다. 이러한 다각적인 노력들이 SSG의 5연패 사슬을 끊고 반등의 계기를 마련할 수 있을지 귀추가 주목된다.
