미국프로야구 메이저리그(MLB) 볼티모어 오리올스의 크레이그 알버나즈 감독이 경기 중 날아온 직선 타구에 얼굴을 맞아 광대뼈와 턱뼈가 골절되는 중상을 입었으나, 하루 만에 그라운드에 복귀했다. 알버나즈 감독은 선수들에게 힘을 북돋아 주기 위해 현장을 지켰으며, 사고를 낸 선수에게서는 용서의 메시지가 담긴 선물도 전달받았다.
미국프로야구 메이저리그(MLB) 볼티모어 오리올스의 크레이그 알버나즈 감독은 지난 14일(한국시간) 소속팀의 홈구장인 오리올파크 앳 캠던야즈에서 열린 애리조나 다이아몬드백스와의 경기 도중 불의의 사고를 당했다. 5회말 볼티모어 공격 당시 제레미아 잭슨이 친 파울 타구가 알버나즈 감독의 얼굴에 정통으로 맞으면서 심각한 부상을 입었다.
▲ 부상 경과 및 진단 결과
사고 직후 곧바로 병원으로 이송된 알버나즈 감독은 정밀 검진 결과 광대뼈 일곱 군데가 골절되고 턱뼈 또한 부서진 것으로 확인되었다. 의료진은 수술까지는 필요하지 않으나, 향후 6주간은 유동식만 섭취하며 안정적인 회복에 집중해야 한다는 진단을 내렸다. 하지만 알버나즈 감독은 부상 당일인 15일, 놀랍게도 다시 경기장을 찾아 선수단과 함께했다.
▲ 현장 복귀와 감독의 의지
눈 주변에 뚜렷한 멍 자국과 함께 얼굴이 크게 부은 상태로 나타난 알버나즈 감독은 "당연히 선수들을 위해 현장을 지켜야 한다"는 말로 자신의 복귀 의지를 밝혔다. 그는 "앞으로는 더그아웃에서 미식축구 헬멧이라도 써야 할 것 같다"며 농담을 건네는 등 선수들의 긴장을 풀어주기 위해 노력했다. 이러한 감독의 투혼은 팀원들에게 큰 용기와 동기 부여가 되었다.
▲ 사고 선수와의 화해
한편, 알버나즈 감독을 부상하게 만든 제레미아 잭슨은 경기에서 맹활약하며 감독의 복귀에 화답했다. 잭슨은 사고 당일 6회말 만루홈런을 터뜨린 데 이어 8회말에도 솔로홈런을 기록하며 팀의 역전승을 이끌었다. 경기 후 잭슨은 자신이 친 홈런공에 '미안해, 친구'라고 직접 적어 알버나즈 감독에게 전달하며 진심 어린 사과의 뜻을 전했다. 이는 두 사람 사이에 훈훈한 화해의 분위기를 더했다.
