KIA 타이거즈의 제러드 데일이 KBO리그 데뷔 이후 13경기 연속 안타를 기록하며 외국인 타자 부문 역대 2위에 올랐다. 이는 2003년 로베르토 페레즈와 2015년 루이스 히메네스가 세운 12경기 연속 안타 기록을 넘어선 성과다.
KIA 타이거즈의 호주 출신 아시아쿼터 선수 제러드 데일이 KBO리그에서 괄목할 만한 기록을 세웠다. 데일은 14일 광주기아챔피언스필드에서 열린 키움 히어로즈와의 홈 경기에 출전해 3회말 무사 1루 상황에서 키움 선발 투수 하영민의 초구를 공략, 우전 안타를 기록했다. 이로써 데일은 KBO리그 데뷔전이었던 지난 달 29일 SSG 랜더스전부터 시작된 연속 경기 안타 행진을 13경기로 이어갔다.
▲ KIA 데일, 13경기 연속 안타 신기록 작성
이번 13경기 연속 안타 기록은 데일이 KBO리그 데뷔 이후 꾸준히 타격감을 유지하고 있음을 보여주는 방증이다. 이전까지 KIA 소속으로 12경기 연속 안타를 기록했던 로베르토 페레즈(2003년 롯데 자이언츠)와 루이스 히메네스(2015년 LG 트윈스)의 기록을 제치고 외국인 타자 부문 역대 2위에 이름을 올렸다. 이는 데일이 리그에 성공적으로 연착륙했음을 시사하는 중요한 지표다.
▲ 외국인 타자 연속 경기 안타 순위 및 최고 기록
KBO리그 역사상 외국인 타자 연속 경기 안타 부문의 역대 1위 기록은 2003년 이시온(당시 롯데 자이언츠)이 달성한 16경기다. 이시온은 도미니카공화국 출신 선수로, 본명은 마리오 엔카르나시온이었으나 당시 등록명 이시온으로 활약했다. 국내 선수 기록까지 포함하면 1982년 김용희 롯데 2군 감독이 롯데 소속으로 기록한 18경기가 역대 최장 기록이다. 현재 2위는 이시온이 보유하고 있으며, 3위는 15경기 연속 안타를 기록한 황영묵(한화 이글스)이다. 데일의 13경기 연속 안타는 이들 기록과 어깨를 나란히 하며 향후 역대 기록 경신 가능성까지 보여준다.
▲ 데일의 시즌 활약상과 전망
제러드 데일은 2026년 월드베이스볼클래식(WBC)에 호주 국가대표로 출전했던 선수로, 올해 KBO리그가 새롭게 도입한 아시아 쿼터 선수 중 유일한 야수다. 비록 시즌 개막전에는 출전하지 못했지만, 다음날 경기부터 주전으로 기회를 얻어 꾸준히 활약하고 있다. 이날 경기 전까지 데일은 0.348의 높은 타율을 기록하며 팀의 공격에 핵심적인 역할을 수행하고 있다. 그의 꾸준한 타격 페이스와 이번 연속 경기 안타 기록은 앞으로 KIA 타이거즈의 경기력 향상에 크게 기여할 것으로 기대된다.
