프로야구 두산 베어스로 이적한 베테랑 외야수 손아섭이 이적 첫날 곧바로 선발 라인업에 이름을 올렸다. 손아섭은 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 SSG 랜더스와의 원정 경기에 2번 지명타자로 출전하며, 김원형 두산 감독은 손아섭의 합류가 팀 타선에 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다.
프로야구 두산 베어스로 이적한 베테랑 외야수 손아섭이 새 팀 합류 첫날부터 선발 출전하며 강한 의지를 보였다. 손아섭은 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 SSG 랜더스와의 원정 경기에 2번 지명타자로 이름을 올렸다. 전날까지 한화 이글스 소속이었던 손아섭은 이적 소식을 접한 후 곧바로 팀에 합류하여 경기에 나설 준비를 마쳤다.
손아섭은 경기에 앞서 취재진과의 만남에서 "아침에 연락을 받고 급하게 짐을 싸서 올라왔다"며 "두산의 선택이 틀리지 않았다는 것을 보여주기 위해 어떻게 하면 팀에 도움이 될 수 있을지, 힘든 상황에서 손을 내밀어준 구단에 어떻게 보답할 수 있을지 계속 생각했다"고 이적 후 첫 심경을 밝혔다. 그는 두산이 자신에게 기대하는 역할을 충분히 해낼 것이라며, 특히 팀의 '허슬두' 정신에 기여하고 젊은 선수들의 멘토 역할까지 수행하고 싶다는 포부를 드러냈다.
지난 시즌 도중 NC 다이노스에서 한화로 이적했던 손아섭은 올 시즌 개막전 대타 출전 이후 2군으로 내려간 바 있다. 퓨처스 리그에서는 3경기에 출전해 타율 0.375(8타수 3안타)를 기록했으나, 출전 기회가 제한적이었던 점을 언급하며 "한화만의 시스템이 있는 것이라 선수로서 왈가왈부할 수는 없었다"고 덧붙였다. 오랜만에 실전 경기에 나서는 것에 대한 기대감과 함께, "변명은 필요 없다. 최대한 출루하여 중심 타선에 찬스를 만들어주는 역할을 하고 싶다"고 강조했다.
새로운 등번호 8번을 달게 된 손아섭은 한화 소속의 절친한 후배 노시환과 같은 번호를 달게 된 것에 대한 소회를 밝혔다. 그는 노시환에게 "너와 함께 한다는 마음으로 8번을 달았다"고 말했으며, 노시환은 8번을 '오뚝이 정신'이라고 해석했다고 전했다. 또한, LG 트윈스의 임찬규에게도 농담 섞인 메시지를 보내며 서울에서의 적응과 활약을 예고했다.
▲ 손아섭, 두산행 후 첫 심경 토로
손아섭은 두산 베어스 이적이라는 예상치 못한 상황 속에서도 프로다운 모습을 보였다. 그는 "운전하면서 어떻게 두산의 선택이 틀리지 않았다는 걸 보여줄 수 있을까 계속 생각했다"고 말하며, 팀을 향한 책임감과 보답하겠다는 의지를 분명히 했다. '허슬'을 자신의 가장 큰 장점으로 꼽으며, '허슬두'라는 팀의 이미지를 계승하고 젊은 선수들에게 긍정적인 영향을 주고 싶다는 의지를 피력했다. 이는 단순히 개인의 성적을 넘어 팀의 분위기와 미래까지 고려하는 베테랑의 면모를 보여주는 대목이다.
최근 2군 리그에서의 제한적인 출전 기회에 대해서도 그는 "한화만의 시스템이 있는 것이라 선수는 왈가왈부할 수 없다"며 불평에 대한 여지를 남기지 않았다. 외야수 자원이 많은 한화의 상황을 이해하면서도, 오랜만에 나서는 실전 경기에 대한 기대감을 숨기지 않았다. "경기를 오랜만에 나가는 것 같다. 제대로 된 경기도 시범 경기 때가 마지막이었던 것 같다. 저도 궁금하고, 투수의 공이 어떻게 보일지 궁금하다"는 그의 말에서 선수로서의 순수한 열정과 경기에 대한 갈증을 엿볼 수 있었다. 마지막으로 "변명은 필요 없다. 오늘 최대한 출루할 수 있게, 데드볼이 오면 맞고라도 출루해, 중심 타선에 찬스를 만들어 줄 수 있는 그런 역할을 하고 싶다"는 다짐은 그의 프로 의식을 다시 한번 확인시켜 주었다.
새로운 등번호 8번을 달게 된 손아섭은 한화 소속의 절친한 후배이자 3루수인 노시환과 같은 번호를 선택한 것에 대한 비화를 공개했다. 그는 노시환에게 "시환아 너와 함께 한다라는 마음을 갖고 8번을 달았다"고 말했으며, 노시환은 8번이 '오뚝이 정신'을 상징한다고 답했다고 전했다. 이러한 소통은 두 선수 간의 끈끈한 유대감을 보여주는 동시에, 손아섭이 어떠한 어려움 속에서도 다시 일어서겠다는 의지를 담고 있음을 시사한다. 또한, '절친'으로 알려진 LG 트윈스의 임찬규에게도 "바빠서 임찬규 전화를 못 받았다. 놀리려고 전화한 것 같은데, 제가 지금 임찬찬규를 신경 쓸 처지가 아닌 것 같다. 임찬규에게 이제 잠실의 주인공이 누군지 정확하게 가르쳐 줘야 할 것 같다"고 말하며 라이벌 의식을 드러냈다. 이는 그의 경쟁심과 함께, 앞으로 펼쳐질 시즌에 대한 기대감을 높이는 발언이었다.
▲ 김원형 감독, 손아섭 선발 기용 배경 설명
김원형 두산 감독은 손아섭의 합류가 팀의 미진했던 타격 능력 향상에 큰 기여를 할 것으로 내다봤다. 김 감독은 롯데 자이언츠 수석 코치 시절 손아섭과 함께 했던 경험을 바탕으로 그의 타격 재능을 높이 평가했다. "구단과 타격에서 조금 문제가 있다는 얘기가 오갔는데, 구단이 빠르게 움직여 줬다"며 "타격에 큰 재능이 있는 선수가 왔다. 손아섭의 나이는 활력소가 아니지만 분위기를 잘 이끌어갔으면 좋겠다"고 밝혔다. 이는 손아섭이 단순히 타격 능력뿐만 아니라, 팀의 분위기를 긍정적으로 이끌어 줄 베테랑으로서의 역할도 기대하고 있음을 보여준다.
김 감독은 2군에서 주로 시간을 보냈던 손아섭을 과감하게 선발 명단에 포함시킨 배경에 대해 설명했다. "오늘 아니어도 내일이나 모레 분명히 나갈 거라고 생각하는 데 그럴 거면 빨리 경기 나가서 선수들하고 호흡하고 또 경기 중에서 자기 것을 찾는 게 좋다고 판단해 오늘 바로 선발로 냈다"며 "2번 타자로 많이 나갔던 터라 본인도 편안한 타순이지 않을까 해서 2번으로 집어넣었다. (손아섭이) 부담스러울까 봐 6번, 7번 타자로도 생각했지만 이진영 타격 코치가 손아섭의 커리어가 오래됐기 때문에 큰 부담은 없을 것이라고 얘기해 상의해서 넣었다"고 덧붙였다. 이는 손아섭의 현재 상황과 그의 경험을 고려한 전략적인 결정임을 알 수 있다.
또한, 김 감독은 "손아섭이 어린 나이는 아니다. 다리 상태가 중요하다고 생각하는데 수비를 나가야 할 상황이라면 내보낼 생각"이라고 말하며, 손아섭의 체력적인 부분과 수비 기용 가능성에 대해서도 언급했다. 이는 손아섭의 선수 생명 연장과 팀에 대한 기여도를 극대화하려는 의지를 보여주는 발언이다. 더불어, 손아섭과 트레이드되어 한화 이글스로 향한 이교훈 선수에 대한 격려도 잊지 않았다. "이교훈에게 잘 됐다. 이교훈이 이번 시즌 해줘야 한다는 생각으로 캠프 때 신경을 많이 썼는데 시범 경기 때 좋지 않은 부분이 있어서 2군에서 시작했다. 이교훈이 두산에 애정을 갖고 있었는데 여기서는 꽃을 못 피웠지만 거기 가서 잘하기를 응원한다"는 말에서 선수단에 대한 애정과 격려를 엿볼 수 있었다.
