울산시가 2028 울산국제정원박람회를 앞두고 여천매립지를 활용한 대규모 파크골프장 조성에 나선다. 총사업비 97억원을 투입해 3개 코스 27홀 규모로 조성되며, 내년 4월 준공 예정이다. 이는 3대가 함께 즐길 수 있는 친환경·정원형 시설을 목표로 한다.
울산시가 2028 울산국제정원박람회를 성공적으로 개최하기 위한 사전 준비 작업의 일환으로, 기존 여천매립장을 활용하여 시민들의 여가 활동을 증진시킬 '정원형 여천파크골프장' 조성 사업에 본격적으로 착수했다. 지난 15일, 여천매립장에서 열린 '정원형 여천파크골프장 조성공사 기공식'은 이 사업의 시작을 알리는 중요한 행사였다. 이 프로젝트는 단순히 스포츠 시설을 넘어, 고령층만을 위한 스포츠라는 파크골프의 기존 인식을 전환하고 '3대가 함께 걷고 함께 즐길 수 있는 친환경·정원형 시설'을 조성하는 것을 목표로 한다.
▲ 여천매립장의 새로운 변신
여천매립지는 1970년 국가공단 주변 완충녹지로 지정된 이후, 1981년부터 1994년까지 14년간 쓰레기 매립지로 사용되었던 부지이다. 이후 2009년까지 15년간의 안정화 기간을 거치며 장기간 방치되었던 공간이었다. 그동안 도시 숲이나 물류단지 등 다양한 활용 방안이 제시되었으나, 부지 매입비 확보와 같은 현실적인 문제로 인해 구체적인 사업으로 이어지지 못했다. 이에 울산시는 매립지 소유권을 확보하고 상부 녹지를 활용하는 방안을 적극적으로 추진하여, 이번 파크골프장 조성이라는 결실을 맺게 되었다. 이로써 지역 주민들에게 버려진 땅이 아닌, 활력 넘치는 레저 공간으로 재탄생할 기회를 제공하게 되었다.
▲ 3대 가족을 위한 특화 설계
총사업비 97억원이 투입되는 여천파크골프장은 3개 코스, 총 27홀 규모로 조성될 예정이며, 2025년 4월 준공을 목표로 하고 있다. 기존의 파크골프장과는 차별화된 독창적인 설계를 통해 이용객들에게 특별한 경험을 선사할 계획이다. 우선, 클럽하우스가 설치되어 이용 편의성을 극대화한다. 또한, 티박스 주변에는 국제정원박람회 참가국들의 상징적인 이미지를 반영한 다양한 조형물들이 설치될 예정이다. 네덜란드의 풍차, 그리스의 신전 기둥, 멕시코의 선인장 등 이국적인 조형물들은 파크골프장 곳곳에 다채로운 볼거리를 제공할 것이다. 중앙광장에는 산업도시 울산이 스포츠 선진 도시로 도약하고 있음을 상징하는 공업탑 모형도 설치되어 의미를 더한다.
코스 설계 역시 기존의 틀을 벗어나 혁신적인 접근을 시도한다. 홀과 홀 사이에는 마치 정원을 거닐듯 자연스러운 산책로인 오솔길을 배치하여, 골프를 치면서도 산책하는 듯한 편안함을 느낄 수 있도록 디자인된다. 또한, 경사와 벙커, 해저드 등을 전략적으로 도입하여 난이도를 조절하고 플레이의 재미를 더할 예정이다. 특히, C코스의 9개 홀은 기존 홀보다 90미터 이상 늘린 240미터 길이로 설계하여, 이곳을 파크골프장의 '대표(시그니처) 홀'으로 조성할 계획이다.
▲ 다양한 시민 편의 시설 확충
파크골프장 외곽에는 일반 시민들도 자유롭게 이용할 수 있는 둘레길이 조성된다. 이는 파크골프 동호인뿐만 아니라, 지역 주민이라면 누구나 자연 속에서 산책과 휴식을 즐길 수 있도록 하기 위함이다. 또한, 울산시는 현재 북구 강동관광단지에서도 또 다른 파크골프장 조성을 추진하고 있다. 이곳은 산지 지형의 특성을 살려 높낮이가 있는 코스와 벙커를 갖춘 '산지형 명품 골프장'으로 조성될 예정으로, 두 곳의 파크골프장은 각각의 매력을 통해 울산시의 스포츠 레저 인프라를 한층 강화할 것으로 기대된다.
