기아가 FIFA 공식 후원사로서 기존 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 확장해 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'을 개최했다. 이번 대회는 9개국 63명의 유소년 선수들이 참가했으며, 축구를 통한 미래 세대의 연결과 성장을 목표로 한다.
기아가 국제축구연맹(FIFA)의 공식 후원사로서 FIFA 월드컵 2026™ 파트너십 프로그램인 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC)를 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'으로 확장 개최했다고 밝혔다. OMBC는 월드컵 경기 시작 전 공인구를 심판에게 전달하고 선수들과 함께 입장하는 어린이를 선발하는 프로그램으로, FIFA 공식 후원사인 기아가 운영해왔다. 이번 OMBC컵 개최는 기존의 공 전달 역할을 넘어, OMBC에 선발된 전 세계 어린이들이 직접 참여하는 형태로 프로그램을 확장한 것이다.
▲ OMBC 프로그램, 글로벌 유소년 축구 축제로 진화
기아는 이번 OMBC컵을 통해 월드컵 본선 48개 참가국을 넘어선 상징적인 '49번째 팀'을 표현하고자 했다. 이는 국경과 문화를 초월해 하나로 연결된 미래 세대를 하나의 팀으로 의미 부여한 것으로, 유소년을 중심으로 확장되는 새로운 형태의 월드컵 공동체를 구축하려는 기아의 의지를 담고 있다. 축구를 통해 사람과 사람을 연결하고자 하는 기아의 비전이 대회 전반에 걸쳐 반영되었다.
▲ 49번째 팀을 향한 기아의 비전 제시
대회는 미국 로스앤젤레스(LA)에 위치한 LA 갤럭시 파크에서 진행되었으며, 9개국에서 선발된 총 63명의 유소년 선수들이 참가했다. 이들은 조별 경기와 토너먼트 형식으로 실력을 겨뤘으며, 이는 단순한 친선 대회를 넘어 미래 축구 선수로서의 잠재력을 발휘할 기회를 제공했다. 기아 관계자는 "OMBC 컵은 아이들이 월드컵을 향한 여정을 직접 경험하며 서로 연결되는 무대였다"며, "기아는 이들의 도전의 순간이 영감으로 이어지고 월드컵의 다음 세대가 첫발을 내딛는 새로운 장면이 되도록 앞으로도 함께하겠다"고 강조했다.
▲ 축구 레전드 멘토링 속 특별한 경험 제공
이번 대회에는 월드컵 글로벌 앰버서더인 티에리 앙리를 비롯한 각국의 축구 레전드들이 코치 겸 감독으로 참여하여 선수들에게 멘토링과 현장 지도를 제공했다. 이는 유소년 선수들에게 잊지 못할 경험과 함께 프로 선수로 성장하는 데 필요한 실질적인 조언을 얻을 수 있는 기회를 마련해주었다. 대회는 경기 결과나 순위에 관계없이 모든 참가자에게 메달을 수여하는 시상식으로 마무리되었으며, 이는 경쟁보다는 참여와 성장의 가치를 강조하는 기아의 기조를 보여준다. 기아는 지난 4월 7일 대회 현장의 주요 순간을 기록한 스케치 영상을 공개했으며, 향후 OMBC 캠페인 영상을 순차적으로 공개할 예정이다.
