프로야구 두산 베어스로 이적한 베테랑 외야수 손아섭이 이적 첫날부터 선발 라인업에 이름을 올렸다. 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 SSG 랜더스와의 원정 경기에 2번 지명타자로 출전한다. 손아섭은 두산의 선택이 틀리지 않았음을 증명하고 팀에 보답하겠다는 의지를 밝혔다.
프로야구 두산 베어스 유니폼을 입은 베테랑 외야수 손아섭이 이적 첫날 곧바로 선발 명단에 이름을 올렸다. 손아섭은 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 SSG 랜더스와의 2026 신한 SOL KBO리그 원정 경기에 2번 지명타자로 선발 출전하며 새로운 팀에서의 첫 경기를 갖는다. 전날까지 한화 이글스 소속이었던 손아섭은 이날 오전 충남 서산 한화 2군 숙소에서 이적 소식을 접한 직후 곧바로 팀에 합류했다.
▲ 두산행 손아섭, 첫날부터 선발 출전
손아섭은 경기를 앞두고 취재진과 만난 자리에서 "아침에 평소처럼 사우나를 가는 길에 (이적 소식을) 연락받았다. 급하게 짐을 싸서 올라왔다"며 "운전하는 내내 두산의 선택이 틀리지 않았다는 것을 어떻게 보여줄 수 있을지, 어떻게 하면 팀에 도움이 될 수 있을지, 그리고 저에게 힘든 시기에 손을 내밀어준 구단에 어떻게 보답할 수 있을지에 대해 깊이 생각했다"고 이적 후 심경을 전했다. 그는 두산 구단이 자신에게 기대하는 역할에 대해 "제가 가장 자신 있는 '허슬' 플레이와 더불어, '허슬두'라는 두산의 이미지에 맞춰 젊은 선수들에게 좋은 선배이자 더그아웃 리더 역할을 분명히 할 수 있을 것이라 생각하며, 이 부분에 비중을 많이 두고 싶다"고 덧붙였다.
지난 시즌 도중 NC 다이노스에서 한화 이글스로 트레이드되었던 손아섭은 이번 시즌 개막전 대타로 한 차례 출전한 뒤 퓨처스(2군) 리그로 이동했다. 퓨처스 리그에서는 3경기에 출전해 8타수 3안타, 타율 0.375의 기록을 남겼다. 최근 퓨처스 리그 경기에 출전하지 못한 이유에 대해 손아섭은 "한화만의 시스템이 있고, 2군에 외야수가 많다 보니 선수들이 돌아가며 출전해야 했다. 그래서 제가 계속 경기에 나설 기회를 잡기 어려웠다"고 설명했다. 그는 "오랜만에 제대로 된 경기에 나서는 것 같아 설레면서도, 투수의 공이 어떻게 보일지 궁금하다. 오늘은 최대한 출루하는 데 집중하고, 찬스가 왔을 때 중심 타선에 기회를 만들어주는 역할을 하고 싶다"고 포부를 밝혔다.
▲ 팀에 대한 각오와 동료애
2007년 데뷔 이후 줄곧 달았던 등번호 31번 대신, 손아섭은 새로운 등번호 8번을 달게 되었다. 이 번호는 한화 이글스 소속 후배이자 절친인 노시환과 같은 번호다. 손아섭은 노시환에게 직접 전화해 "너와 함께 한다는 마음으로 8번을 달았다"고 전했으며, 노시환은 "8번이 오뚝이 정신"이라고 답했다고 한다. 손아섭은 이에 "제가 없어도 우리 함께 8번을 달고 다시 일어서자"고 화답했다고 밝혔다. 그는 요새 통화할 때 기가 죽어 있는 듯한 노시환의 모습에 대해 "야구하다 보면 힘든 시간은 누구에게나 온다. 저 역시 지금 힘든 시간을 겪고 있지만, 노시환은 우리나라 최고의 3루수이기에 걱정하지 않는다"고 신뢰를 보였다.
또한, '절친'으로 알려진 LG 트윈스의 우완 투수 임찬규에 대한 언급도 빼놓지 않았다. 손아섭은 "바빠서 임찬규의 전화를 자주 받지 못했다. 저를 놀리려고 전화한 것 같은데, 지금은 제가 임찬규를 신경 쓸 처지가 아니다"라며 "임찬규에게 이제 잠실의 진정한 주인이 누구인지 정확하게 가르쳐줘야 할 것 같다"고 웃으며 말했다. 그는 곧 서울로 이사할 예정임을 밝히며, "사나이는 태어나면 한양으로 가야 한다는 말이 있다. 부산은 제게 최고의 도시지만, 사는 것은 또 다른 문제다. 제가 서울에 잘 적응해 임찬규에게 서울에서도 인사할 수 있다는 것을 보여주고 싶다"고 덧붙였다.
김원형 두산 감독은 손아섭의 합류가 팀의 미진했던 타격에 큰 도움이 될 것으로 기대했다. 롯데 자이언츠 수석 코치 시절 손아섭과 함께 했던 김 감독은 "구단과 타격 부분에 대한 이야기가 오갔는데, 구단에서 빠르게 움직여줘 좋은 선수가 왔다"며 "타격에 큰 재능이 있는 선수다. 나이는 어리지 않지만, 분위기를 잘 이끌어주길 바란다"고 말했다. 퓨처스 리그에서도 출전 기회를 많이 잡지 못했던 손아섭을 과감하게 선발 명단에 올린 이유에 대해 김 감독은 "오늘 아니어도 내일이나 모레 출전할 것이라면, 빨리 경기 감각을 끌어올리고 선수들과 호흡을 맞추는 것이 좋다고 판단했다"며 "2번 타순이 본인에게도 편안할 것이라고 생각했고, 타격 코치와 상의 후 결정했다"고 설명했다. 김 감독은 손아섭이 수비 출전이 가능하다면 내보낼 의향도 있음을 내비쳤다. 한편, 손아섭과 트레이드된 이교훈에 대해서는 "한화에서 좋은 기회를 얻기를 응원한다"고 격려했다.
