미국프로농구(NBA) 포틀랜드 트레일블레이저스가 피닉스 선스와의 플레이인 토너먼트에서 114-110으로 승리하며 서부 콘퍼런스 7번 시드를 확보, 플레이오프에 진출했다. 포틀랜드는 2020-2021 시즌 이후 5년 만에 플레이오프 무대를 밟게 되었다.
미국프로농구(NBA)에서 포틀랜드 트레일블레이저스가 피닉스 선스를 114-110으로 제압하며 서부 콘퍼런스 7번 시드를 확보, 플레이오프(PO) 진출을 확정 지었다. 이번 승리로 포틀랜드는 2020-2021 시즌 플레이오프 1라운드 탈락 이후 5년 만에 다시 한번 PO 무대에 서게 되었다. 이는 정규리그 서부 8위에 올랐던 포틀랜드가 7위 팀인 피닉스를 상대로 거둔 값진 승리라는 점에서 의미가 크다.
▲ 플레이인 토너먼트 방식 및 포틀랜드의 5년 만의 PO 진출
이번 시즌 NBA는 정규리그 각 콘퍼런스 1위부터 6위까지는 플레이오프에 직행하며, 7위부터 10위까지는 플레이오프 진출권 2장을 두고 플레이인 토너먼트를 치른다. 7위와 8위 팀 간의 대결 승자가 7번 시드를, 패자는 9위와 10위 팀 간의 승자와 8번 시드를 놓고 마지막 경쟁을 펼친다. 포틀랜드는 서부 콘퍼런스 8위로 플레이인 토너먼트에 진출했으나, 이번 승리로 7번 시드를 확보하며 다음 라운드 진출의 유리한 고지를 점했다. 포틀랜드는 플레이오프 1라운드에서 정규리그 서부 2위 팀인 샌안토니오 스퍼스와 맞붙게 된다. 반면, 피닉스는 9위 로스앤젤레스(LA) 클리퍼스와 10위 골든스테이트 워리어스 대결의 승자와 마지막 8번 시드를 놓고 경쟁해야 하는 상황에 놓였다.
▲ 핵심 선수 활약상 및 상대 팀 전망
이날 포틀랜드의 승리를 이끈 주역은 단연 데니 아브디야였다. 아브디야는 양 팀 최다인 41점을 기록했으며, 12개의 어시스트와 7개의 리바운드를 곁들이며 공수 양면에서 맹활약을 펼쳤다. 그의 폭발적인 득점력과 뛰어난 경기 조율 능력은 포틀랜드의 승리에 결정적인 역할을 했다. 즈루 홀리데이 역시 3점 슛 4개를 포함해 21점을 올리며 팀 승리에 힘을 보탰다. 이에 맞선 피닉스에서는 제일런 그린이 35점 5리바운드로 분전했으며, 데빈 부커도 22점을 기록했으나 팀의 패배를 막지 못했다.
한편, 동부 콘퍼런스에서는 9위 샬럿 호니츠가 연장 접전 끝에 10위 마이애미 히트를 127-126으로 꺾고 8번 시드 결정전에 진출했다. 샬럿의 라멜로 볼은 연장 종료 4.7초 전 역전 결승 득점을 올리며 팀 승리를 이끌었고, 30점 10어시스트 5리바운드로 더블더블을 기록했다. 동부 콘퍼런스 7위 필라델피아 세븐티식서스와 8위 올랜도 매직은 16일에 7번 시드를 놓고 맞붙을 예정이다. 샬럿의 10년 만의 플레이오프 진출 희망이 다시 불붙고 있다.
