하비에르 마스체라노 인터 마이애미 감독이 개인적인 사유로 1년 5개월 만에 사령탑에서 물러난다. 2024년 11월 부임 후 MLS 컵 우승을 이끌었던 그는 팀의 스포츠 디렉터인 기예르모 오요스에게 임시 지휘봉을 넘긴다.
아르헨티나 축구의 전설적인 선수이자 리오넬 메시의 오랜 동료였던 하비에르 마스체라노가 미국 메이저리그사커(MLS) 인터 마이애미의 감독직에서 스스로 물러난다. 인터 마이애미 구단은 15일(한국시간) 홈페이지를 통해 마스체라노 감독의 사임 소식을 공식 발표하며, 구단 스포츠 디렉터인 기예르모 오요스가 임시로 감독직을 수행할 예정임을 밝혔다.
2024년 11월 인터 마이애미의 지휘봉을 잡았던 마스체라노 감독은 부임 첫 시즌부터 팀을 MLS 동부 콘퍼런스 우승으로 이끌었으며, 챔피언결정전인 MLS 컵에서는 밴쿠버 화이트 캡스를 3-1로 꺾고 우승 트로피를 들어 올리는 쾌거를 달성했다. 이로써 그는 짧은 기간 안에 팀의 정상 등극을 견인하며 지도력을 입증했다.
▲ 지난 시즌 MLS 컵 우승 주역
마스체라노 감독은 특히 인터 마이애미의 핵심 선수인 리오넬 메시와의 깊은 친분으로도 잘 알려져 있다. 세 살 터울의 동갑내기인 두 선수는 아르헨티나 국가대표팀은 물론, 스페인의 명문 FC 바르셀로나에서도 오랜 기간 함께 뛰며 끈끈한 우정을 쌓아왔다. 2021년 지도자의 길을 걷기 시작한 마스체라노는 2024년 11월 인터 마이애미의 사령탑을 맡으면서 메시와는 '사제 관계'로 다시 만났다. 두 사람은 지난 시즌 MLS 컵 우승이라는 빛나는 성과를 합작하며 그들의 깊은 유대감을 다시 한번 증명했다.
▲ 임시 사령탑 오요스의 역할
현재 인터 마이애미는 2026시즌 MLS에서 7경기를 치러 3승 1무 3패를 기록하며 리그 3위에 올라 있다. 하지만 2026 북중미축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵에서는 16강에서 탈락하는 등 아쉬운 성적을 거두기도 했다. 갑작스럽게 사임을 발표한 마스체라노 감독은 구단 홈페이지를 통해 "개인적인 사유로 감독직에서 물러나기로 결정했다. 그동안 나를 믿어준 클럽과 모든 구성원에게 감사드린다"는 작별 인사를 전하며 "우리의 첫 번째 우승별의 기억을 항상 간직하겠다"고 덧붙였다.
한편, 임시 감독으로 선임된 기예르모 오요스는 2000년대 초반 FC 바르셀로나 유소년팀을 지도하며 어린 시절의 리오넬 메시를 지도했던 경험이 있다. 메시 역시 오요스 감독에 대해 "나의 축구 아버지"라고 칭하며, 바르셀로나 입단 초기부터 자신을 지도하고 항상 곁을 지켜줬던 것에 대한 깊은 존경심을 표현한 바 있다. 오요스 임시 감독 체제에서 인터 마이애미가 어떠한 변화를 보일지 귀추가 주목된다.
