울산시가 2028 울산국제정원박람회를 앞두고 여천매립장을 활용한 정원형 파크골프장 조성에 착수했다. 총사업비 97억원을 투입해 3개 코스 27홀 규모로 내년 4월 준공 예정이며, 고령층뿐 아니라 전 세대가 즐길 수 있는 친환경 시설로 설계된다.
울산시가 2028 울산국제정원박람회를 성공적으로 개최하기 위한 준비 작업의 일환으로, 버려진 여천매립장을 활용한 대규모 파크골프장 조성 사업을 본격화한다. 지난 15일, 시는 여천매립장에서 '정원형 여천파크골프장 조성공사 기공식'을 개최하며 사업의 시작을 알렸다. 이 사업은 단순한 스포츠 시설 조성을 넘어, 파크골프에 대한 기존의 고정관념을 깨고 온 가족이 함께 즐길 수 있는 친환경적인 공간을 만든다는 데 그 의미가 있다.
▲ 여천매립장의 새로운 도약
여천매립장은 1970년대 국가공단 주변 완충녹지로 지정된 이후, 1981년부터 1994년까지 13년간 쓰레기 매립지로 사용되었다. 이후 2009년까지 15년간 안정화 기간을 거치며 오랜 시간 활용되지 못했다. 그동안 도시 숲이나 물류단지 등 다양한 활용 방안이 제시되었지만, 부지 매입비 확보의 어려움 등으로 구체적인 사업으로 이어지지 못했다. 그러나 시는 이번 파크골프장 조성을 통해 오랜 기간 방치되었던 매립지에 새로운 생명을 불어넣고, 시민들에게 휴식과 여가 공간을 제공하는 발판을 마련하게 되었다.
▲ '정원형' 파크골프장, 특별한 경험 선사
총사업비 97억원이 투입되는 여천파크골프장은 3개 코스에 총 27개 홀 규모로 조성되며, 내년 4월 준공을 목표로 하고 있다. 이 골프장은 기존 파크골프장과 차별화된 '정원형 시설'을 표방한다. 단순히 골프를 치는 공간을 넘어, 이용자들이 정원을 거니는 듯한 편안함과 아름다움을 느낄 수 있도록 설계될 예정이다. 이를 위해 클럽하우스가 설치되어 이용 편의를 높이고, 티박스 주변에는 파크골프장 국제 행사를 기념하는 네덜란드의 풍차, 그리스의 신전 기둥, 멕시코의 선인장 등 각국의 이미지를 형상화한 다채로운 조형물이 설치된다. 또한, 중앙광장에는 산업 도시 울산이 스포츠 선진 도시로 나아가고 있음을 상징하는 공업탑 모형도 자리 잡게 된다.
코스 설계 또한 독창성을 더한다. 각 홀과 홀 사이에는 오솔길을 배치하여 마치 정원을 산책하며 골프를 즐기는 듯한 느낌을 선사할 것이다. 또한, 경사, 벙커, 해저드 등 다양한 요소를 도입하여 게임의 난이도를 조절하고 전략적인 플레이를 유도할 계획이다. 특히, C코스의 9개 홀은 기존보다 90미터 이상 늘어난 240미터 길이로 설계되어, 이곳을 방문하는 이들에게 잊지 못할 '대표(시그니처) 홀' 경험을 제공할 것으로 기대된다. 이와 더불어 골프장 외곽에는 둘레길이 조성되어, 파크골프 동호인뿐만 아니라 일반 시민들도 자유롭게 이용하며 산책을 즐길 수 있도록 개방될 예정이다.
▲ 다목적 활용 공간으로 거듭날 예정
울산시는 여천파크골프장 조성과 더불어 북구 강동관광단지에도 또 다른 파크골프장 조성을 추진하고 있다. 이곳은 산지 지형을 활용하여 높낮이가 있는 코스와 벙커를 갖춘 '산지형 명품 골프장'으로 조성될 계획이다. 이처럼 울산시는 파크골프장 확대를 통해 다양한 연령층의 시민들에게 건강 증진과 여가 활동 기회를 제공하는 데 주력하고 있다. 여천매립장의 변신은 2028 울산국제정원박람회의 성공적인 개최와 더불어, 지역 주민들에게 문화, 휴식, 레저를 아우르는 복합적인 혜택을 제공하는 중요한 계기가 될 것으로 전망된다.
