오는 6월 12일 개막하는 상하이국제영화제에 박찬욱, 홍상수, 장항준, 윤가은 감독의 한국 영화 4편이 대거 초청되며 아시아 영화계의 이목을 집중시킨 가운데, 지난해 다수의 작품을 올렸던 일본 영화가 정치적 이슈로 자취를 감춰 한국 영화의 독보적인 위상이 올해 더욱 부각될 전망이다.
2026년 6월 12일부터 21일까지 중국 상하이에서 개최되는 상하이국제영화제는 아시아를 대표하는 권위 있는 영화 축제다. 이 자리에 박찬욱 감독의 신작 '어쩔수가없다'와 홍상수 감독의 '그녀가 돌아온 날'이 영화제의 핵심 부문인 '명감독 신작'에 각각 4차례, 5차례 상영된다.
박찬욱 감독의 '어쩔수가없다'는 2025년 9월 24일 개봉 첫날 33만1천여 명을 동원하며 일일 박스오피스 1위를 차지했던 화제작이다. 홍상수 감독은 2025년에도 '수유천', '그 자연이 네게 뭐라고 하니'로 평단의 호평을 받으며 꾸준한 작품 활동을 이어왔다.
윤가은 감독의 '세계의 주인'과 장항준 감독의 '왕과 사는 남자'는 '올해의 아시아 영화' 부문에 각각 3차례, 5차례 초청됐다. '세계의 주인'은 2025년 중국 핑야오국제영화제에서 심사위원상과 관객상을 휩쓸며 일찌감치 중국 관객의 마음을 사로잡았다. '왕과 사는 남자'는 국내에서 천만 관객을 동원하며 상업적 성공을 거둔 바 있어, 이번 상하이 영화제에서의 반응도 기대를 모으고 있다. 한국 영화는 예술성과 대중성을 겸비하며 명실상부 아시아 영화 시장의 맹주임을 다시 한번 입증하는 것이다.
1993년 창설된 상하이국제영화제는 중국에서 유일하게 국제영화제작자연맹(FIAPF)의 공인을 받은 경쟁 부문 국제영화제다. 이러한 무대에 한국 영화 4편이 대거 이름을 올린 것은 한국 영화계의 글로벌 위상을 단적으로 보여주는 대목이다.
특히 올해 영화제에서 주목할 점은 일본 영화가 단 한 편도 초청되지 않았다는 충격적인 사실이다. 지난해인 2025년에는 다수의 일본 영화가 상영되었고, 2006년부터 매년 열리던 '일본 영화주간'까지 개최됐다. 하지만 올해인 2026년 상하이에서는 일본 영화의 흔적을 전혀 찾아볼 수 없게 됐다. 이는 2025년 11월 다카이치 사나에 일본 총리가 '유사시 대만 개입'을 시사하는 발언을 하면서 양국 관계가 급격히 냉각된 데 따른 문화계의 파장으로 풀이된다. 정치적 긴장감이 문화 교류에 직접적인 영향을 미치고 있음을 여실히 보여주는 씁쓸한 단면이다.
이러한 정치적 상황 속에서도 한국 영화는 예술적 완성도와 흥행력을 바탕으로 아시아 시장에서 흔들림 없는 존재감을 확장하고 있다. 상하이국제영화제 초청은 한국 영화가 단순한 문화 콘텐츠를 넘어, 국제 사회에 메시지를 던지고 영향력을 행사하는 중요한 매개체임을 다시 한번 확인시켜주는 대목이다. 앞으로도 한국 영화가 아시아를 넘어 전 세계 영화계에 어떤 새로운 바람을 불어넣을지 귀추가 주목된다.
