AI로 죽은 자를 재현하는 시대, 일본의 거장 고레에다 히로카즈 감독이 오는 6월 10일 개봉하는 신작 '상자 속의 양'을 통해 '죽은 사람은 누구의 것인가'라는 질문을 던지며 인간의 상실과 윤리적 딜레마를 정면으로 파고든다.
고레에다 감독의 신작 '상자 속의 양'(배급사 뉴(NEW))은 AI 기술로 죽은 이를 휴머노이드로 구현하는 '리버스' 서비스를 소재로 한다. 죽은 아들 카케루를 닮은 로봇을 가족으로 맞이하는 오토네(아야세 하루카)와 켄스케(다이고) 부부의 이야기가 중심이다. 이들 부부 앞에 등장하는 휴머노이드 소년은 구와키 리무가 연기하며 관객들에게 깊은 감정의 동요를 선사할 예정이다.
영화 제작은 중국에서 AI로 죽은 사람을 되살리는 사업이 인기를 끈다는 기사를 접한 고레에다 감독의 윤리적 질문에서 출발했다. 그는 '본인 마음이 편하기 위해 죽은 사람을 마음대로 이용하고 부활시키는 게 괜찮냐는 윤리적 질문에서 출발했다'고 밝히며, 이 기술이 과연 슬픔을 치유하는 진정한 과정인지, 혹은 그 과정을 멈추게 하는 것인지에 대한 근본적인 물음을 던진다. 영화는 우리에게 '죽은 사람은 누구의 것인가'라는 묵직한 질문을 던지며 AI 시대의 인간성을 탐구한다.
'상자 속의 양'은 지난 5월 열린 제79회 칸국제영화제 경쟁 부문에 초청되어 일찌감치 세계적인 주목을 받았다. 고레에다 감독은 칸영화제에서 심사위원장 박찬욱 감독과 재회하며 유쾌한 일화를 공개하기도 했다. 박 감독의 미소를 봉준호 감독에게 향한 것으로 오해했던 에피소드를 전하며 현장을 웃음바다로 만들었다. 그는 봉준호 감독, '로마'의 알폰소 쿠아론, '산샤의 제물'의 지아장커 감독, 그리고 명배우 케이트 블란쳇 등 세계적인 거장 및 배우들과 교류했음을 밝히며 국제적 위상을 다시 한번 입증했다. 고레에다 감독은 앞서 송강호 배우가 주연한 영화 '브로커'로 칸영화제 남우주연상 수상이라는 쾌거를 이루는 등 이미 국제적으로 인정받는 거장이다.
고레에다 감독의 창작 열정은 멈출 줄 모른다. 그는 차기작으로 '체인소 맨'으로 유명한 후지모토 다쓰키 작가의 원작 만화 '룩백'을 준비 중이다. 그 이후에는 '사랑에 대한 모든 것', '대니시 걸' 등으로 세계적인 배우로 발돋움한 에디 레드메인과 함께 영어 영화를 제작할 예정이라 전해져 전 세계 팬들의 기대를 한 몸에 받고 있다.
'상자 속의 양'은 단순한 영화적 감동을 넘어, AI 기술의 발전이 초래하는 인간 사회의 근본적인 질문과 상실의 진정한 치유 과정에 대한 깊이 있는 성찰을 제시할 것이다. 고레에다 감독의 다음 행보 또한 이러한 인간 본연의 고민에 대한 탐구가 될 것으로 기대된다. 오는 6월 10일, 관객들은 극장에서 이 거장의 날카로운 시선이 담긴 메시지를 직접 확인할 수 있다.
