정지영 감독의 신작 '내 이름은'이 40년 연출 경력의 집약체로 관객을 찾는다. 영화는 제주 4·3사건의 아픔을 중첩된 죄의식으로 풀어내며, 투자 유치의 어려움 속에서도 크라우드 펀딩을 통해 제작되었다. 염혜란 배우의 연기가 영화의 중심을 잡는다.
40년 넘게 영화계를 지켜온 노장 정지영 감독이 신작 '내 이름은'을 통해 관객과의 만남을 앞두고 있다. 1983년 '안개는 여자처럼 속삭인다'로 데뷔한 이래, '내 이름은'은 그간의 연출 경험을 집약한 작품이라는 점에서 주목받고 있다. 이번 작품은 개봉을 앞두고 감독 스스로도 "고생을 많이 한 영화"라고 언급할 만큼 제작 과정이 순탄치 않았던 것으로 알려졌다. 영화는 18세 소년 영옥이 자신의 이름을 버리고 싶어 하는 이야기에서 시작하여, 그의 어머니 정순이 과거를 마주하며 제주 4·3사건의 깊은 아픔과 마주하게 되는 과정을 그린다.
▲ '내 이름은' 제작 과정의 난관, 크라우드 펀딩으로 극복
'내 이름은'의 제작 여정은 제주 4·3 평화재단의 공모전에서 당선된 각본에서부터 시작되었지만, 상업 영화로서 투자를 유치하는 데에는 상당한 난관에 부딪혔다. 여러 차례 영화 제작 시도가 있었으나 투자자들의 외면을 받으며 좌절되었다. 이러한 상황 속에서 정 감독은 과감하게 크라우드 펀딩을 통한 제작 방식을 선택했다. 함세웅 신부, 백낙청 교수, 조정래 작가, 현기영 작가 등 각계 원로들의 지지를 얻어 제작추진위원회를 구성하고, 대중의 참여로 영화 제작비를 모으는 방식을 택했다. 이러한 과정을 통해 영화는 세상에 나올 수 있었지만, 정 감독은 제작비 부족으로 인해 "아주 감동적인 영화를 찍을 수 있었을 거라고 자부하지만" 표현하지 못한 아쉬움을 토로하기도 했다.
▲ 4·3사건의 복잡한 진실, 피해자와 가해자 이분법 넘어선 연출
정지영 감독은 '내 이름은'의 각본을 여러 차례 수정하며 완성도를 높였다. 특히 영화의 핵심적인 배경으로 제주 4·3사건을 도입하는 과정은 신중하게 접근되었다. 영화는 4·3사건을 직접적으로 전면에 내세우기보다는, 사건이 공론화되기 시작한 1998년을 배경으로 아들과 엄마의 이야기를 통해 우회적으로 사건의 아픔을 그려낸다. 영옥의 고등학교 시절 이야기가 비중 있게 다뤄지며 또 다른 형태의 폭력을 보여준다. 감독은 과거의 폭력이 단순히 끝나지 않고 세습되며, 집단 폭력이 어떤 메커니즘으로 발생하는지를 보여주고 싶었다고 설명했다. 또한, 등장인물을 단순히 피해자로만 설정하지 않고, 폭력의 피해자이면서 동시에 가해자로 그려지는 복합적인 인물상을 통해 4·3사건 당시 명확히 구분하기 어려웠던 피해자와 가해자의 경계, 그리고 서로 얽혀 있는 관계를 보여주고자 했다. 그는 "가해자이면서 피해자인 중첩된 죄의식을 영화에 담아야 한다고 생각했다"며, 생존을 위해 민간인에게 총을 쏜 이들 역시 국가 폭력의 희생자임을 강조했다.
▲ 염혜란 배우의 탁월한 연기력, 정지영 감독의 새로운 뮤즈
'내 이름은'은 정지영 감독의 작품 중 드물게 여성 캐릭터가 중심 서사를 이끌어가는 영화이다. 주인공 정순 역에는 배우 염혜란이 캐스팅되었다. 정 감독은 전작 '소년들'(2023)에서 염혜란의 연기를 인상 깊게 본 후, '내 이름은' 시나리오를 쓸 때부터 그녀를 염두에 두었다고 밝혔다. 그는 염혜란 배우를 "한 시대를 주름잡지 않을까 싶은 천부적인 연기자"라고 극찬하며, 한국 현대사의 아픔과 큰 폭력을 겪은 인물인 정순 역을 그녀가 훌륭하게 소화했다고 평가했다. 여든에 가까운 나이에도 왕성하게 활동하는 정지영 감독은 자신을 '거목'이 아닌 '중목'으로 칭하며, 작품 활동의 원동력으로 '운이 좋다'고 겸손하게 말했다. 그는 앞으로 자신이 만들고 싶은 소재를 관객들이 계속 좋아해 줄지에 대한 의문을 표하면서도, 차기작을 준비하며 꾸준히 작품 활동을 이어갈 의지를 보였다.
