울산시가 2028 울산국제정원박람회를 앞두고 여천매립장을 활용한 '정원형 여천파크골프장' 조성 공사에 본격 착수한다. 총사업비 97억원을 투입해 3개 코스 27홀 규모로 조성되며, 내년 4월 준공 예정이다. 이 시설은 고령층 중심의 인식에서 벗어나 3대가 함께 즐길 수 있는 친환경 공간으로 설계된다.
울산시는 15일 여천매립장에서 '정원형 여천파크골프장 조성공사 기공식'을 개최하며 사업의 본격적인 시작을 알렸다. 이 파크골프장은 단순히 스포츠 시설을 넘어 '3대(代)가 함께 걷고 함께 즐길 수 있는 친환경·정원형 시설'을 목표로 조성된다. 이는 파크골프가 고령층만을 위한 스포츠라는 기존의 인식을 전환하고, 가족 구성원 모두가 여가를 즐길 수 있는 복합 공간으로 발전시키려는 시의 의지가 반영된 결과다.
▲ 과거 쓰레기 매립지, 3대를 위한 친환경 파크골프장으로 탈바꿈
과거 쓰레기 매립지였던 여천매립장은 1970년 국가공단 주변 완충녹지로 지정된 이후, 1981년부터 1994년까지 13년간 쓰레기 매립이 이루어진 곳이다. 이후 2009년까지 15년간 안정화 기간을 거치며 토지 활용 방안에 대한 논의가 꾸준히 이어져 왔다. 도시 숲이나 물류단지 등 다양한 활용 방안이 제시되었으나, 부지 매입비 확보 등 현실적인 어려움으로 인해 구체적인 사업으로 진전되지 못했다. 하지만 이번 시의 적극적인 매립장 소유권 확보와 상부 녹지 활용 결정으로, 과거의 부정적인 이미지를 벗고 시민을 위한 친환경 공간으로 재탄생하게 되었다.
총사업비 97억원이 투입되는 이번 사업은 3개 코스, 총 27홀 규모로 설계되며 내년 4월 준공을 목표로 하고 있다. 기존 파크골프장과 차별화된 디자인과 편의 시설을 갖출 예정이다. 이용 편의를 높이기 위한 클럽하우스 설치는 물론, 국제정원박람회 참가국들의 이미지를 반영한 다양한 조형물도 조성된다. 네덜란드의 풍차, 그리스의 신전 기둥, 멕시코의 선인장 등 각 나라의 특색을 살린 조형물은 파크골프장을 방문하는 시민들에게 색다른 볼거리를 제공할 것으로 기대된다. 또한, 중앙광장에는 산업도시 울산이 스포츠 선진 도시로 변모하고 있다는 의미를 담은 공업탑 모형도 설치되어 지역의 정체성을 상징적으로 보여줄 예정이다.
▲ 국제정원박람회 연계, 다양한 조형물과 시그니처 홀 조성
파크골프장 코스 설계 역시 기존과는 다른 혁신적인 변화를 시도한다. 홀과 홀 사이에 오솔길을 배치하여 마치 정원을 거닐며 골프를 즐기는 듯한 경험을 선사할 계획이다. 또한, 다양한 경사와 벙커, 해저드 등을 도입하여 플레이의 난이도를 조절하고 전략적인 재미를 더할 예정이다. 특히 C코스의 9개 홀은 기존보다 90미터 이상 늘린 240미터 길이로 설계하여 '대표(시그니처) 홀'으로 조성, 방문객들에게 깊은 인상을 남길 것으로 보인다. 이 외에도 골프장 외곽에는 둘레길을 조성하여 파크골프 동호인뿐만 아니라 일반 시민들도 자유롭게 산책하며 시설을 이용할 수 있도록 개방할 계획이다.
한편, 울산시는 북구 강동관광단지에도 별도의 파크골프장 조성을 추진하고 있다. 이곳에는 산지 지형을 활용하여 높낮이가 있는 코스와 벙커를 갖춘 '산지형 명품 골프장'을 조성한다는 방침으로, 여천파크골프장과는 또 다른 매력을 제공할 것으로 예상된다. 이 두 사업은 울산 지역의 스포츠 및 여가 인프라 확충에 크게 기여할 것으로 전망된다.
