SSG 랜더스의 우완 투수 타케다 쇼타가 팀의 5연패 탈출을 위한 중책을 맡았다. 최근 2경기에서 2패 평균자책점 9.00을 기록하며 부진했던 타케다는 이번 시즌을 앞두고 아시아 쿼터로 영입되어 큰 기대를 모았으나, 아직까지 물음표를 지우지 못하고 있다. 이숭용 감독은 타케다가 부담감을 덜어내고 변화를 모색하고 있다며 긍정적인 전망을 내놓았다.
SSG 랜더스의 우완 투수 타케다 쇼타가 팀의 5연패 탈출이라는 중대한 임무를 안고 마운드에 오른다. 타케다는 4월 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 두산 베어스와의 홈 경기에 선발 등판한다. 일본 야구대표팀 출신으로 아시아 쿼터로 SSG에 합류한 타케다는 시즌 초반 기대에 미치지 못하는 성적으로 아쉬움을 남기고 있다.
▲ 타케다, 5연패 저지 임무 부여
현재까지 타케다는 이번 시즌 두 차례 선발 등판하여 2패 평균자책점 9.00을 기록했다. 총 7이닝 동안 9개의 삼진을 잡아냈지만, 13개의 안타와 5개의 볼넷을 허용하며 9실점했다. 특히 SSG의 최근 5연패는 지난 4월 7일 인천 SSG 랜더스필드에서 열린 한화 이글스와의 경기에서 시작되었는데, 당시 선발 투수가 바로 타케다였다. 5연패의 늪에서 벗어나기 위해서는 타케다의 경기력 향상이 절실한 상황이다. 이숭용 SSG 감독은 타케다에 대해 "세리자와 유지 코치와 대화하며 부담감을 많이 내려놓고 본인도 변화를 줄 생각을 하고 있다. 많이 편해졌다고 이야기하더라"며 "오늘 좋은 날씨에 등판하니 좋은 퍼포먼스가 나오지 않을까 긍정적으로 생각하고 있다"고 밝혔다. 선발진의 전반적인 부진에 대한 지적에 대해서는 "아직 시즌 초반이며, 수비 집중력이 조금 더 뒷받침되었다면 타케다를 포함한 선발진이 안정감 있게 경기를 운영할 수 있었을 것"이라고 덧붙였다.
▲ SSG 타선, 김재환-에레디아 순서 변화로 반격 시도
SSG는 이날 경기에서 타선에 큰 변화를 주었다. 기존에 4번 지명타자로 꾸준히 출전했던 김재환을 2번 지명타자로 배치했다. 주로 2번 타자 좌익수로 활약했던 기예르모 에레디아는 4번 타자 좌익수로 출전하게 된다. 이숭용 감독은 이러한 라인업 변화에 대해 "지난 4월 12일 경기가 끝난 후 전력분석팀장, 타격 코치와 논의했으며, 내가 잠시 떨어져서 지켜보는 동안 오더를 써보라고 지시했다"며 "그 결과 파격적인 라인업이 완성되었다. 김재환의 타격감이 올라오고 있어 2번 타자 역할도 충분히 소화할 수 있을 것으로 판단했다"고 설명했다. 이러한 타순 변화는 침체된 팀 분위기 반전과 득점력 강화를 위한 전략으로 풀이된다.
▲ 감독, 선수단 미팅으로 분위기 쇄신
이숭용 감독은 5연패 탈출을 위해 이례적으로 선수단과 직접 미팅을 진행하며 분위기 쇄신을 시도했다. 감독은 "사실 4월 12일 경기가 끝난 직후 미팅을 하고 싶었으나, 그날은 선수들의 귀에 말이 잘 들어오지 않을 것 같아 잠시 보류했다"며, "오늘 선수들에게 '잘 쉬었냐. 이제 장난 그만 치고, 보여줄 것 다 보여줬으니 이제는 우리 야구 하자. 기본기부터 다시 시작하자. 우리가 준비한 게 있으니 서로 믿고 편안하게 하자'고 이야기했다"고 전했다. 또한, 엔트리 변동 사항으로 내야수 김민준을 제외하고 내야수 홍대인을 등록했다. 이는 선수단의 사기를 진작시키고 경기력 향상을 도모하기 위한 다각적인 노력의 일환으로 해석된다.
