LA 레이커스의 스타 플레이어 루카 돈치치가 햄스트링 부상 치료를 위해 머물렀던 스페인에서 팀에 합류한다. 17일 LA로 복귀 예정이지만, 19일 시작되는 플레이오프 1라운드 휴스턴 로키츠와의 경기 초반 출전 여부는 불투명하다. 이번 시즌 평균 33.5점을 기록한 돈치치의 복귀 시점은 플레이오프 성적에 중요한 변수로 작용할 전망이다.
LA 레이커스의 핵심 선수 루카 돈치치가 햄스트링 부상 치료를 위해 머물렀던 스페인에서의 일정을 마치고 팀의 연고지인 LA로 복귀한다. ESPN은 돈치치가 오는 17일(한국시간) LA에 도착할 예정이라고 보도했다. 지난 3일 오클라호마시티 선더와의 원정 경기에서 왼쪽 햄스트링 부상을 입은 그는 이후 미국프로농구(NBA) 정규리그 남은 5경기에 모두 결장했다.
▲ 돈치치, 스페인 치료 후 LA 복귀
돈치치는 '그레이드 2'에 해당하는 왼쪽 햄스트링 염좌 진단을 받은 후, 부상 회복 및 복귀 시점 단축을 위해 스페인으로 건너가 집중적인 치료를 받았다. ESPN은 돈치치가 지난주 스페인에서 다양한 주사 치료를 포함한 의학적 처치를 받았다고 덧붙였다. 그의 복귀는 LA 레이커스가 플레이오프 1라운드에서 만날 휴스턴 로키츠와의 중요한 경기를 앞두고 있다는 점에서 더욱 주목받고 있다.
▲ 플레이오프 복귀 시점은 여전히 불확실
하지만 돈치치의 플레이오프 복귀 시점은 여전히 불투명한 상황이다. ESPN은 그가 19일에 시작되는 휴스턴 로키츠와의 플레이오프 1라운드 초반에는 코트에 나서지 못할 가능성이 있다고 전했다. 이번 시즌 정규리그 64경기에 출전해 리그 최고 평균 33.5점을 기록하며 팀의 에이스 역할을 톡톡히 해냈던 돈치치의 공백은 레이커스에게 큰 타격이다.
▲ 레이커스, 플레이오프 선전을 위한 돈치치 복귀 절실
LA 레이커스는 이번 시즌 서부 콘퍼런스 4위(53승 29패)로 플레이오프에 진출했다. 41세의 베테랑 르브론 제임스가 분투하고 있지만, 돈치치와 또 다른 핵심 선수인 오스틴 리브스가 복사근 부상으로 이탈하는 악재까지 겹치면서 플레이오프에서의 선전을 장담하기 어려운 상황이다. 특히 리브스는 돈치치보다 복귀에 더 오랜 시간이 소요될 것으로 전망되고 있어, 돈치치의 빠른 복귀는 레이커스의 포스트시즌 성적에 결정적인 영향을 미칠 것으로 보인다.
