기아가 FIFA 공식 후원사로서 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 글로벌 유소년 축구대회 'OMBC컵'으로 확장 개최했다. 이 대회는 9개국 63명의 유소년 선수가 참가했으며, 축구를 통한 미래 세대 연결과 기아의 비전을 담았다.
기아가 국제축구연맹(FIFA)의 공식 후원사로서 월드컵 파트너십 프로그램인 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC)를 확장한 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'을 성공적으로 개최했다고 4월 15일 밝혔다. 기존 OMBC 프로그램은 월드컵 경기 시작 전 공인구를 전달하고 선수들과 함께 입장할 어린이를 선발하는 역할에 국한되었으나, 이번 OMBC컵 개최를 통해 그 범위를 크게 확장했다.
▲ OMBC 프로그램, 글로벌 축구 대회로 진화
기아가 운영하는 OMBC 프로그램은 월드컵 경기에서 선수와 함께 경기장에 입장하는 특별한 경험을 어린이들에게 제공해왔다. 그러나 이번 OMBC컵은 단순한 경험 제공을 넘어, 전 세계에서 선발된 유소년 선수들이 직접 참가하는 경쟁의 장을 마련함으로써 프로그램의 의미를 한층 더 깊게 만들었다. 이를 통해 기아는 월드컵이라는 거대한 스포츠 이벤트 속에서 미래 세대의 꿈과 열정을 직접 지원하는 새로운 방식을 모색했다.
▲ 49번째 팀, 미래 세대와 함께하는 비전
OMBC컵은 월드컵 본선 48개 참가국을 넘어서는 상징적인 의미인 '49번째 팀'을 표현하고자 했다. 이는 국경과 문화를 초월하여 하나로 연결된 미래 세대의 팀을 의미하며, 축구를 매개로 하여 전 세계 어린이들이 서로 연결되는 공동체 의식을 함양하는 것을 목표로 한다. 특히 유소년을 중심으로 확장되는 새로운 형태의 월드컵 공동체 구성은 축구를 통해 사람과 사람을 연결하고자 하는 기아의 핵심 비전을 담고 있다. 이번 대회는 미국 로스앤젤레스(LA)에 위치한 LA 갤럭시 파크에서 개최되었으며, 9개국에서 선발된 총 63명의 유소년 선수가 참가했다.
▲ 레전드 코칭, 꿈을 향한 여정 지원
대회는 조별 경기와 토너먼트 형식으로 진행되었으며, 참가 선수들에게는 잊지 못할 소중한 경험을 선사했다. 특히 월드컵 글로벌 앰버서더인 티에리 앙리를 비롯한 각국의 축구 레전드들이 코치 겸 감독으로 참여하여 선수들에게 멘토링과 현장 지도를 제공했다. 이러한 경험은 단순한 축구 기술 습득을 넘어, 참가 선수들이 자신의 꿈을 향해 나아가는 데 있어 귀중한 자산이 될 것으로 기대된다. 대회는 경기 결과나 순위와 관계없이 모든 참가자에게 메달을 수여하는 시상식으로 마무리되어, 경쟁보다는 참여와 경험의 가치를 강조했다. 기아 관계자는 OMBC 컵이 아이들이 월드컵을 향한 여정을 직접 경험하며 서로 연결되는 무대였다고 평가하며, 앞으로도 이들의 도전이 영감으로 이어지도록 지속적인 지원을 약속했다. 기아는 지난 4월 7일 대회 현장의 주요 순간을 담은 스케치 영상을 공개했으며, 향후 OMBC 캠페인 영상을 순차적으로 공개할 예정이다.
