넷플릭스 시리즈 '성난 사람들' 시즌2 공개를 앞두고 열린 미국 사전 상영회에서 이성진 감독은 한국 문화의 세계적 영향력 확대가 이제 막 시작 단계임을 강조했다. 그는 한국인의 근면함과 내면에 축적된 표현되지 못한 감정들이 문화적 성장의 원동력임을 분석하며, 이러한 문화적 흐름이 앞으로 더욱 거세질 것임을 시사했다.
넷플릭스 TV 시리즈 '성난 사람들'(원제 BEEF) 시즌2 사전 상영회가 미국 워싱턴DC 미국영화협회(MPA)에서 14일(현지시간) 개최되었다. 이성진 감독은 한국 영화, 드라마, K팝 등 한국 문화 콘텐츠가 전 세계적으로 사랑받는 현상에 대해 "특히 지난 몇 년 동안 이 작은 반도가 문화 전반을 장악하는 모습을 보는 건 정말 놀라운 일이었다"며 "굉장한 자부심을 느끼게 해주고, 아직 시작에 불과하다고 생각한다"고 밝혔다. 그는 80-90년대 미국 중서부에서 자라며 겪었던 경험을 바탕으로, 한국인들이 어떤 분야에든 한 걸음 더 나아가는 근면함과 개인적인 삶에서 표현해야 할 것이 많다는 점을 강조했다. 또한, 후성유전학적으로 볼 때 부모 세대와 그 윗세대가 표현하지 못했던 것들이 DNA에 새겨져 있으며, 이것이 현재 한국 문화 콘텐츠를 통해 발현되고 있다고 분석했다. 이 감독은 자신의 딸이 이러한 전통을 이어가기를 바란다고 덧붙였다.
▲ 한국 문화의 글로벌 위상 증대와 이성진 감독의 통찰
시즌1이 사소한 시비로 시작된 주인공들의 극단적 갈등을 다루었다면, 시즌2는 특권층의 상징인 컨트리클럽을 배경으로 Z세대 커플이 밀레니얼 세대 상사와 그의 아내 사이의 충격적인 싸움을 목격하며 이들의 무너져가는 결혼 생활에 휘말리는 이야기를 그린다. 이 감독은 2026년의 현실을 반영하여 '계층'이라는 변수를 다루지 않을 수 없었다고 설명하며, 자본주의에서 견제 장치들이 사라진 현재 상황에 대한 통찰을 담고 싶었다고 밝혔다. 컨트리클럽이라는 공간에서 Z세대와 밀레니얼 커플이 서로 싸우는 모습은, 사실 그들이 싸워야 할 대상은 억만장자임에도 불구하고 서로를 향해 충돌하는 현실을 보여주기에 매우 적절한 설정이었다고 덧붙였다. 이러한 설정은 현대 사회의 복잡한 계층 구조와 그 안에서 발생하는 갈등을 효과적으로 비판적으로 드러낸다.
▲ 시즌2, 계층 갈등과 Z세대·밀레니얼 세대의 충돌 조명
컨트리클럽의 억만장자 소유주인 '박 회장' 역을 맡은 배우 윤여정은 이성진 감독의 시즌1 성공 이력을 이미 알고 있었고, 영화 '미나리'를 통해 인연을 맺은 스티븐 연 덕분에 시즌1을 보며 그의 독특한 연출 스타일에 깊은 인상을 받았다고 전했다. 윤여정은 "요즘 저는 늙고 까칠한 79살 할머니인데, 65세를 넘긴 뒤부터는 그저 내가 하고 싶은 걸 하려고 노력한다. 그게 내 나름의 사치라고 생각한다"며, 이러한 자유로운 태도가 이 감독이 자신에게 기회를 준 이유일 것이라고 말했다. 출연 결정 당시 영어 대사에 대한 우려를 표했지만, 이 감독이 통역사를 지원하겠다고 약속했음에도 불구하고 통역사가 바빠지면서 영어 대사가 점점 늘어나 패닉 상태에 빠졌다고 웃으며 당시 상황을 전했다. 그럼에도 불구하고, 65세 이상의 나이에 새로운 도전이 되었고, 이 감독이나 한국계 미국인들과 함께 일하는 것은 새로운 경험이었으며 즐기려고 노력했다고 소감을 밝혔다. 시즌2에서 윤여정의 두 번째 남편인 '김 박사' 역은 배우 송강호가 맡았다. 이 감독은 윤여정에게 20살 연하의 남편이 생길 것이라고 말했을 때, 무표정하던 그녀가 웃기 시작했던 모습이 신선하고 흥미롭게 느껴졌다고 언급했다. 상영회에는 박 회장의 통역가 유니스 역을 맡은 장서연과 컨트리클럽 테니스 코치 우시 역을 맡은 매슈 김도 함께 자리했으며, 이날 행사에는 강경화 주미대사와 워싱턴 주재 한국 언론인 등 100명 이상이 참석했다.
