미셸 위 웨스트가 5월 LPGA 투어 대회에 스폰서 초청 선수로 출전한다. 2023년 US여자오픈 이후 사실상 은퇴했던 그는 두 아이의 엄마로서 코트에 복귀하지만, 선수로서의 완전한 복귀는 아님을 분명히 했다.
미셸 위 웨스트가 오는 5월 미국 뉴저지주에서 열리는 LPGA 투어 미즈호 아메리카스오픈에 스폰서 초청 선수 자격으로 출전한다고 미국 골프 전문 매체 골프위크가 보도했다. 2023년 창설된 이 대회는 미셸 위 웨스트가 주최하는 대회이기도 하다.
▲ 미셸 위, 선수 복귀 선 긋기
미셸 위 웨스트는 LPGA 투어 통산 5승을 기록했으며, 2014년에는 메이저 대회인 US여자오픈을 제패하는 등 뛰어난 성적을 거두었다. 2019년 미국프로농구(NBA) 전설 제리 웨스트의 아들 조니 웨스트와 결혼한 그는 2023년 US여자오픈을 끝으로 선수 생활의 마침표를 찍었다. 현재는 두 아이의 엄마로서 육아에 전념하고 있다. 그러나 이번 대회 출전은 그가 골프계와 완전히 이별한 것이 아님을 보여준다.
▲ 대회 정보 및 향후 일정
위 웨스트는 미즈호 아메리카스오픈 출전 계획을 밝히면서도, "선수로서 투어에 복귀하는 것은 아니다"라고 명확히 선을 그었다. 이는 그가 선수 생활의 새로운 장을 여는 것이 아니라, 주최자로서, 그리고 골프에 대한 애정을 바탕으로 이번 대회에 참여하는 것임을 시사한다. 또한, 그는 이달 초 올해 US여자오픈 출전 의사를 밝힌 바 있으며, 2026-2027 시즌에는 가상 현실 골프 리그인 WTGL에도 합류할 예정이다. 미즈호 아메리카스오픈은 5월 7일부터 나흘간 미국 뉴저지주 웨스트콜드웰의 마운틴리지CC에서 열리며, 올해 US여자오픈은 6월 4일 미국 캘리포니아주 퍼시픽팰리세이즈의 리비에라CC에서 개막한다.
