프로야구 롯데 자이언츠가 2021년 입단 동기인 투수 김진욱과 포수 손성빈의 활약을 앞세워 리그 선두 LG 트윈스의 연승에 제동을 걸었다. 김진욱은 6.2이닝 동안 무실점으로 역투했으며, 손성빈은 결승 솔로포를 터뜨리며 2-0 승리를 이끌었다.
프로야구 롯데 자이언츠가 2021년 입단 동기인 왼팔 투수 김진욱과 안방마님 손성빈의 활약을 앞세워 리그 선두 LG 트윈스의 4연승 행진에 제동을 걸었다. 롯데는 4월 15일 서울 잠실구장에서 열린 2026 신한 SOL KBO리그 정규시즌 LG와의 원정 경기에서 2-0으로 승리하며 2연패에서 벗어났다.
▲ 김진욱·손성빈, 2021년 동기의 눈부신 합작
이번 경기의 승리 일등 공신은 단연 선발 투수 김진욱이었다. 김진욱은 6.2이닝 동안 3피안타 2볼넷 5탈삼진 무실점 역투를 펼치며 시즌 2승째를 수확했다. 그의 호투는 새롭게 장착한 체인지업과 안정적인 제구, 그리고 포수 손성빈의 탁월한 볼 배합이 더해져 빛을 발했다. 올 시즌을 앞두고 개인 사비로 일본에서 투구 자세를 교정한 김진욱은 릴리스 포인트를 뒤로 당기며 가장 힘을 잘 쓸 수 있는 자세를 찾았다. 여기에 과거 롯데에서 함께 뛰었던 댄 스트레일리와 타리크 스쿠벌의 투구를 참고해 그립을 변형한 체인지업을 장착하며 주무기인 슬라이더의 위력까지 배가시켰다.
경기 후 김진욱은 "LG 타자들이 낮은 공에 반응이 없어 직구 위주로 대결하려 했는데, 손성빈이 직구 사인을 많이 냈다"며 "삼진이 나온 경우는 대부분 손성빈이 계속 리드를 해줬던 덕분"이라고 공을 돌렸다. 손성빈은 김진욱의 호투에 대해 "기계가 아닌 이상 100개 던져 10개도 안 들어갈 공인데 운이 따랐다. 김진욱이 착하게 살아서 그런 것 같다"고 농담을 건네며 훈훈한 분위기를 자아냈다. 이에 김진욱은 "앞으로 더 착하게 살며 쓰레기도 많이 줍겠다"고 재치 있게 화답했다. 2021년 롯데의 지명 동기인 두 사람의 격의 없는 소통은 마운드 위에서 그대로 드러났다.
▲ 김진욱의 진화: 체인지업 장착과 안정된 제구
5회와 6회, 김진욱은 보더라인에 걸치는 절묘한 제구로 신민재와 문보경을 루킹 삼진으로 잡아냈다. 손성빈은 당시 상황에 대해 "신민재 선배 타석 때 마지막 직구는 볼인 줄 알았는데 심판 손이 올라가서 포수로서 엄청 짜릿했다"고 회상했다. 김진욱 역시 "커브를 한 번 더 던지고 싶었는데, 손성빈이 자기를 믿으라고 직구 사인을 내서 믿고 던졌다"며 포수에 대한 강한 신뢰를 드러냈다.
마운드 밖에서도 두 선수의 애틋함은 남다르다. 김진욱은 "손성빈의 좋은 기사가 나오면 항상 챙겨서 메신저로 보내주며 힘을 내라고 한다"고 밝혔다. 하지만 "손성빈이는 내 기사를 안 보내준다. 오히려 마운드에서 내려올 때 잘한 거 아니라고, 더 집중하라고 쓴소리를 한다"며 유쾌한 뒷이야기를 전하기도 했다.
▲ 손성빈의 활약: 결승포와 든든한 리드
손성빈은 안정적인 투수 리드뿐만 아니라 타석에서도 빛나는 활약을 선보였다. 3회 초, LG 선발 라클란 웰스의 초구 슬라이더를 공략해 왼쪽 담장을 넘기는 결승 1점 홈런을 터뜨렸다. 이는 지난해 5월 29일 삼성 라이온즈전 이후 321일 만에 쏘아 올린 값진 홈런이었다. 김진욱은 동기의 활약에 대해 "손성빈이가 타격 때문에 고민이 많았는데 홈런을 쳐줘서 내심 아주 기뻤다"며 박수를 보냈다.
자신을 향해 붙여진 '사직 스쿠벌'이라는 별명에 김진욱은 "아직 그 선수를 따라가려면 멀었지만, 팬분들께서 지어주신 것에 정말 감사하다"며 "올해 평가는 시즌이 끝나봐야 알 수 있다. 매 경기 공 하나하나에 최선을 다하겠다"고 굳은 다짐을 전했다.
