한국 태권도 기대주 이근미가 세계청소년선수권 여자 42㎏급에서 금메달을 획득하며 세계 정상에 섰다. 이는 유소년 세계선수권 2연패에 이은 쾌거로, 한국 여자 경량급의 경쟁력을 다시 한번 입증했다. 남자 73㎏급의 안승민은 은메달을 목에 걸었다.
한국 태권도 유망주 이근미가 세계 태권도 청소년 무대에서도 정상에 올랐다. 현지 시간으로 14일 우즈베키스탄 타슈켄트에서 열린 2026 세계태권도연맹(WT) 세계태권도청소년선수권대회 여자 42㎏급 결승에서 이근미는 파라스케비 칼로기루(그리스)를 라운드 점수 2-1로 꺾고 금메달을 확정 지었다. 이로써 이근미는 앞서 차지했던 세계 유소년 선수권대회 2연패에 이어 한 단계 높은 청소년 무대에서도 세계 챔피언 타이틀을 거머쥐며 압도적인 경쟁력을 증명했다.
▲ 이근미, 청소년 무대서 세계 정상 등극
이근미의 이번 금메달은 2018년 튀니지 함마메트 대회 강미르 이후 8년 만에 한국 여자부에서 나온 42㎏급 우승이라는 점에서 큰 의미를 갖는다. 일반적으로 여자 경량급에서는 체격 조건의 열세로 인해 한국 선수들이 어려움을 겪는 경우가 많았으나, 이근미의 활약은 이러한 한계를 극복하고 종주국의 위상을 다시 한번 드높였다. 특히 이근미는 2023년 보스니아 헤르체고비나 사라예보와 2025년 아랍에미리트(UAE) 푸자이라에서 열린 세계유소년선수권대회에서 연속 우승을 차지하며 이미 국제 무대에서의 잠재력을 보여준 바 있다.
▲ 여자 경량급 8년 만의 쾌거
이근미의 성공 뒤에는 태권도 가족의 든든한 지원이 자리하고 있다. 이근미의 부모는 모두 태권도 지도자 출신으로, 어릴 때부터 태권도에 대한 깊이 있는 이해와 훈련을 받을 수 있는 환경이 마련되었다. 또한, 오빠인 이영주(관악고) 역시 현역 태권도 선수로 활동하며 지난해 말레이시아 쿠칭 아시아청소년선수권에서 은메달을 획득하는 등 두각을 나타내고 있어, 이근미에게는 훈련 파트너이자 든든한 조력자가 되고 있다. 이러한 가족적인 분위기 속에서 이근미는 꾸준한 성장세를 이어갈 것으로 기대된다.
한편, 같은 날 남자 73㎏급 결승에 출전했던 안승민(포항영신고)은 이란의 베냐민 솔타니안에게 0-2로 패하며 아쉽게 은메달을 획득했다. 이로써 한국 태권도는 이번 대회에서 금메달 1개와 은메달 1개를 수확하며 메달 레이스를 마무리했다.
