영화 '내 이름은'의 정지영 감독은 40년 넘는 연출 경력에도 불구하고 신작 개봉을 앞두고 남다른 초조함을 드러냈다. 제주 4·3 사건을 소재로 한 영화는 투자 유치가 어려웠으며, 크라우드 펀딩 등 쉽지 않은 제작 과정을 거쳤다. 감독은 이번 작품을 통해 과거 폭력이 어떻게 세습되고 집단적으로 발생하는지에 대한 메시지를 담고자 했다.
영화 '내 이름은'의 연출을 맡은 정지영 감독은 1983년 '안개는 여자처럼 속삭인다'를 시작으로 40년 넘게 영화 외길을 걸어왔다. 40년 이상 현역으로 활동해 온 노장 감독임에도 불구하고, 4월 15일 개봉하는 신작 '내 이름은'에 대한 그의 감회는 남달랐다. 정 감독은 "저라는 캐릭터는 무미건조해서 개봉 앞두고 초조하거나 잠 못 자고 하지 않은데 이번엔 다르네요. 고생을 많이 한 영화여서 그런지…"라며 오랜 시간 공들인 작품에 대한 애정과 함께 그 과정의 어려움을 내비쳤다.
▲ 투자 난관과 크라우드 펀딩 통한 제작 과정
'내 이름은'은 제주 4·3 평화재단 공모전 당선작 각본을 바탕으로 제작되었으나, 4·3 사건이라는 소재의 민감성으로 인해 초기 투자 유치에 큰 난항을 겪었다. 많은 영화 제작 시도가 투자 부족으로 무산되었고, 결국 정지영 감독은 크라우드 펀딩을 통한 제작 방식을 택했다. 이를 위해 함세웅 신부, 백낙청 교수, 조정래 작가, 현기영 작가 등 원로 인사들을 중심으로 제작추진위원회를 꾸려 제작비를 모았다. 이처럼 우여곡절 끝에 완성된 영화는 감독에게 아쉬움 또한 남겼다. 정 감독은 "돈이 모자랐기 때문에 어려웠던 게 있죠. (제작비가) 더 충분했으면 아주 감동적인 영화를 찍을 수 있었을 거라고 자부하죠"라며 예산 부족으로 인한 아쉬움을 토로했다.
▲ 4·3 사건과 세습되는 폭력의 의미
정 감독은 '내 이름은'의 각본 작업을 여러 차례 수정하며 완성도를 높였다. 이름 찾기라는 기본적인 아이디어와 인물 구조를 유지하면서도, 제주 4·3 사건을 포함하는 방향으로 각본을 발전시켰다. 다만 영화는 4·3 사건 자체를 전면에 내세우기보다는, 1998년 4·3 사건이 공론화되기 시작한 시점을 배경으로 아들과 어머니의 이야기를 우회적으로 풀어낸다. 특히 아들 영옥의 고등학교 시절 이야기가 비중 있게 다뤄지며 또 다른 폭력의 양상을 드러낸다. 정 감독은 4·3 사건과 영옥의 학교 폭력을 병치한 이유에 대해 "과거의 폭력이 잠잠해지다가 멈추는 게 아니고 세습된다는 것을 보여주고 싶었다"며 "집단 폭력이 어떤 메커니즘을 통해 일어나는지도 보이고 싶었다"고 설명했다. 또한 등장인물을 단순히 피해자로만 규정하지 않고, 폭력의 피해자이면서 동시에 가해자의 모습도 그려내고자 했다. 이는 실제 4·3 사건 당시 피해자와 가해자의 역할을 명확히 구분하기 어려웠던 현실을 반영한 것으로, "피해자지만 가해자 역할을 한 사람도 있고, 한 동네에 피해자와 가해자가 같이 사는 경우도 있다"며 "가해자이면서 피해자인 중첩된 죄의식을 영화에 담아야 한다고 생각했다"는 그의 말에서 엿볼 수 있다.
▲ 염혜란 배우의 연기력과 감독의 미래 구상
'내 이름은'은 정지영 감독의 작품 중 드물게 여성 캐릭터가 주인공으로 등장한다. 어머니 정순 역을 맡은 염혜란 배우는 정 감독이 전작 '소년들'(2023)에서 단역으로 출연한 그의 연기를 눈여겨본 후 '내 이름은' 시나리오를 염두에 두고 집필했다고 밝혔다. 정 감독은 염혜란 배우를 "한 시대를 주름잡지 않을까 싶은 천부적인 연기자"라 칭찬하며, 한국 현대사의 아픈 역사와 큰 폭력을 겪은 인물인 정순 역을 훌륭하게 소화했다고 평가했다. 여든에 가까운 나이에도 현역으로 신작을 선보이는 정 감독은 자신의 연출 원동력을 "운이 좋다"고 겸손하게 표현했다. 그는 사회 변화 속에서 자신이 만들고 싶은 소재를 관객들이 계속 좋아해 줄지에 대한 고민과 함께, 앞으로 작품을 만들 날이 많지 않다는 현실을 인식하고 있었다. 그럼에도 불구하고 그는 여전히 다음 작품을 준비하고 있으며, "다음 작품까지만 준비하고 있다"며 쉼 없이 작업을 이어갈 의지를 보였다.
