하비에르 마스체라노 인터 마이애미 감독이 개인적인 사유로 1년 5개월 만에 지휘봉을 내려놓았다. 2024년 11월 부임 후 MLS 컵 우승을 이끌었던 그는 갑작스러운 사임을 통해 지도자 경력에 새로운 전환점을 맞이하게 되었다. 후임으로는 기예르모 오요스 스포츠 디렉터가 임시 사령탑을 맡는다.
'축구의 신' 리오넬 메시와 아르헨티나 축구 대표팀, 그리고 스페인의 FC바르셀로나에서 오랫동안 호흡을 맞춘 하비에르 마스체라노(41) 전 인터 마이애미 감독이 스스로 물러났다. 인터 마이애미 구단은 15일(한국시간) "마스체라노 감독이 개인적인 사유로 감독직에서 물러나기로 결정했다"고 공식 발표했다. 이에 따라 스포츠 디렉터인 기예르모 오요스가 임시 사령탑을 맡아 팀을 이끌 예정이다.
▲ 마스체라노 감독의 인터 마이애미 여정
마스체라노 감독은 2024년 11월 인터 마이애미의 사령탑에 올라 부임 첫 시즌에 눈에 띄는 성과를 거두었다. 그는 지난해 MLS 동부 콘퍼런스 우승을 이끌었고, 챔피언결정전인 MLS 컵에서는 밴쿠버 화이트 캡스를 3-1로 꺾고 우승 트로피를 들어 올리며 지도자로서의 역량을 증명했다. 특히, 오랜 시간 동료로 함께했던 리오넬 메시와의 '사제 관계'는 많은 축구 팬들의 관심을 받았다. 2021년 지도자로 변신한 마스체라노는 인터 마이애미에서 메시와 재회하며 2026년 시즌, MLS 컵 우승이라는 값진 결실을 함께 맺었다.
▲ MLS 컵 우승 뒤에 가려진 성적
인터 마이애미는 마스체라노 감독 체제 하에 MLS 컵 우승이라는 쾌거를 달성했지만, 2026년 시즌 현재 성적은 다소 아쉬움을 남기고 있다. 현재 MLS에서 7경기를 치러 3승 1무 3패를 기록하며 3위에 랭크되어 있지만, 북중미축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵에서는 16강에서 탈락하는 부진을 겪기도 했다. 이러한 성적 부진이 갑작스러운 사임의 직접적인 원인이었는지에 대한 구체적인 언급은 없으나, 개인적인 사유라는 공식 발표에 따라 그의 결정은 존중받고 있다. 마스체라노 감독은 인터 마이애미 공식 홈페이지를 통해 "개인적인 사유로 감독직에서 물러나기로 했다. 그동안 나를 믿어준 클럽과 모든 구성원에 감사드린다"라며 "우리의 첫 번째 우승별의 기억을 항상 간직하겠다"고 작별 인사를 전했다.
▲ 메시와 오요스 감독의 관계
마스체라노 감독의 갑작스러운 사임으로 임시 사령탑을 맡게 된 기예르모 오요스 스포츠 디렉터는 인터 마이애미 팬들에게 익숙한 인물이다. 오요스 감독은 2000년대 초반 FC바르셀로나 유소년팀을 지도하며 당시 어린 메시를 직접 지도했던 경험이 있다. 메시는 과거 오요스 감독에 대해 "나의 축구 아버지"라고 칭하며, 바르셀로나 입단 초기부터 자신을 물심양면으로 도와주고 지도해 준 은사임을 강조한 바 있다. 이러한 인연은 오요스 감독이 임시 지휘봉을 잡는 과정에서 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상되며, 메시와의 오랜 신뢰 관계가 팀 안정화에 기여할 수 있을지 주목된다.
