고양 소노가 서울 SK와의 6강 플레이오프(PO) 2차전에서 80-72로 승리하며 2연승을 기록했다. 정규리그 MVP 이정현은 이날 양 팀 최다 22점을 득점하며 팀 승리를 견인했다. 생일을 맞은 이정현은 팬들의 응원에 감동하며 4강 진출에 대한 의지를 다졌다.
프로농구 6강 플레이오프(PO)에서 고양 소노가 서울 SK를 상대로 2연승을 달성하며 4강 진출에 유리한 고지를 점했다. 14일 서울 잠실학생체육관에서 열린 PO 2차전에서 소노는 SK를 80-72로 꺾었다. 이 승리의 중심에는 이번 시즌 정규리그 MVP인 이정현이 있었다. 이정현은 이날 경기에서 양 팀 최다인 22점을 기록하며 팀의 승리를 이끌었다. 3점슛 6개를 포함해 29점을 쏟아부었던 1차전에 이어, 이번 경기에서도 변함없는 기량을 선보이며 'MVP는 MVP'임을 증명했다.
▲ 이정현, PO 2연승 견인한 22점 활약
경기 초반, 소노는 SK의 강한 압박에 다소 고전하며 끌려가는 듯한 모습을 보였다. 전반전까지 이정현은 7득점에 그치며 팀의 전반적인 부진에서 벗어나지 못했다. 하지만 이정현은 하프타임 이후 달라졌다. 3쿼터에만 12점을 몰아치며 팀의 대반격을 이끌었고, 결국 팀을 승리로 이끌었다. 그는 경기가 끝난 후 인터뷰에서 "SK가 예상보다 더 강하게 나왔다. 초반에 힘들게 끌려다녔지만, 선수들끼리 더 벌어지지 않게 따라가자고 얘기했던 것이 후반의 원동력이 됐다"고 자평했다. 또한, "1차전에는 리바운드 이후 템포 푸시가 잘 됐는데, 오늘 전반에는 잘 나오지 않았다. 선수들과 계속 그 부분에 신경 쓰며 우리의 농구를 하자고 했다"며 동료들의 헌신에 감사함을 표했다. 특히 네이던 나이트와 이기디우스 모츠카비추스가 자밀 워니를 효과적으로 막아내며 리바운드 이후 첫 패스를 빠르게 연결해 준 것이 3쿼터의 좋은 경기력으로 이어졌다고 덧붙였다.
▲ 3쿼터 대반격 이끈 집중력
이정현은 1999년 4월 14일생으로, 만 27세 생일을 맞이한 이날 팀의 승리로 4강 PO 진출 확률을 높이며 두 배의 기쁨을 누렸다. 경기가 원하는 대로 풀리지 않았던 전반에도 팬들은 이정현을 향한 뜨거운 응원을 보냈다. 경기 후 인터뷰를 마치기를 기다리며 이름을 외쳐주는 팬들의 모습에 그는 뭉클함을 느끼고 감동했다고 전했다. "팬들의 축하에 감동했다"는 그의 말에서 팬들에 대한 고마움과 함께 책임감을 엿볼 수 있었다. 이제 소노는 홈인 고양 소노 아레나에서 3차전과 4차전을 치르게 된다. 이정현은 "더 좋은 경기력으로 많은 응원해주시는 팬들 앞에서 확실히 마무리 짓고 싶다"며 홈 팬들 앞에서 유종의 미를 거두겠다는 각오를 밝혔다.
▲ 팬 응원에 감동, 4강 진출 의지 다져
비록 3차전에서 경기를 끝내고 싶다는 바람을 드러냈지만, 이정현은 농구의 예측 불가능성을 인지하고 있었다. 그는 "마음 같아선 당연히 3차전에 끝내고 싶지만, 마음대로 되지 않는 것이 농구"라며 겸손한 태도를 보였다. 이어 "다시 1차전에서 시작한다는 마음으로 팬들을 실망시키지 않는 경기로 홈에서 마무리하고 싶다. 오늘 승리는 오늘만 기뻐하고 다음 경기를 잘 준비하겠다"고 힘줘 말했다. 이처럼 이정현은 개인적인 생일의 기쁨을 넘어 팀의 승리와 팬들의 성원에 대한 감사함을 되새기며 다가올 홈 경기에 대한 철저한 준비를 다짐했다. 이정현의 활약과 팀의 상승세가 이어지면서, 고양 소노의 4강 진출 가능성이 매우 높아지고 있다.
