한국 태권도 기대주 이근미가 2026 세계태권도청소년선수권대회 여자 42㎏급에서 금메달을 획득하며 세계 정상에 다시 섰다. 이는 2023년과 2025년 세계유소년선수권대회 2연패에 이은 쾌거로, 연령대별 국제 대회에서의 압도적인 경쟁력을 재확인했다. 남자 73㎏급에서는 안승민이 은메달을 획득했다.
한국 태권도 유망주 이근미 선수가 세계청소년선수권대회에서 금메달을 목에 걸며 다시 한번 세계를 제패했다. 이근미는 2026 세계태권도연맹(WT) 세계태권도청소년선수권대회 여자 42㎏급 결승에서 그리스의 파라스케비 칼로기루를 상대로 라운드 점수 2-1(1-0, 1-3, 0-0 우세승)의 접전 끝에 승리를 거두었다. 이로써 이근미는 세계유소년선수권대회 2연패의 위업에 이어 청소년 무대에서도 세계 챔피언 자리를 차지하며 최연소 세계 최강임을 증명했다.
▲ 이근미, 청소년 무대까지 석권
이번 대회 여자 42㎏급 우승은 한국 여자 태권도에 8년 만에 돌아온 낭보다. 이전 한국 여자부 이 체급의 마지막 우승은 2018년 튀니지 함마메트 대회에서 강미르 선수가 달성한 바 있다. 일반적으로 여자 경량급에서는 체격 조건의 열세로 인해 한국 선수들이 어려움을 겪어왔으나, 이근미의 이번 금메달은 이러한 편견을 깨뜨리는 쾌거로 평가받는다. 특히 이근미는 2023년 보스니아 헤르체고비나 사라예보, 2025년 아랍에미리트(UAE) 푸자이라에서 열린 세계유소년선수권대회에서도 연속으로 금메달을 획득하며 연령별 국제 대회에서 압도적인 기량을 선보여왔다. 이로써 이근미는 유소년 무대에서의 성공을 청소년 무대로 이어가며 자신의 이름을 태권도 역사에 각인시켰다.
▲ 태권도 명문가 출신 금메달리스트
이근미 선수의 뛰어난 태권도 실력은 가족력에서도 그 배경을 찾을 수 있다. 이근미는 부모님이 모두 태권도 지도자 출신이며, 오빠인 이영주 선수 역시 현재 태권도 선수로 활동 중인 태권도 가족의 일원이다. 오빠 이영주 선수는 지난해 말레이시아 쿠칭에서 열린 아시아청소년선수권대회에서 은메달을 획득하며 태권도 집안의 명성을 이어가고 있다. 이러한 태권도 환경 속에서 성장한 이근미는 체계적인 훈련과 가족의 전폭적인 지지를 바탕으로 세계적인 선수로 발돋움하고 있다.
▲ 남자부 안승민, 값진 은메달 획득
한편, 같은 날 남자 73㎏급 결승에 출전한 한국의 안승민 선수(포항영신고)는 이란의 베냐민 솔타니안을 상대로 0-2(1-4, 3-7)의 패배를 기록하며 아쉽게 은메달을 획득했다. 비록 금메달에는 미치지 못했지만, 세계 정상급 선수들과 경쟁하며 은메달을 획득한 것은 안승민 선수의 뛰어난 기량과 잠재력을 보여주는 결과이며, 앞으로의 성장이 더욱 기대된다. 이번 대회는 한국 태권도가 유소년 및 청소년 연령대에서 강세를 유지하고 있음을 다시 한번 확인시켜 준 기회였다.
