미국프로농구(NBA) 포틀랜드 트레일블레이저스가 플레이인 토너먼트에서 피닉스 선스를 114-110으로 제압하며 서부 콘퍼런스 7번 시드를 확보했다. 이번 승리로 포틀랜드는 2020-2021시즌 이후 5년 만에 플레이오프에 진출하는 쾌거를 달성했다. 데니 아브디야는 팀의 승리를 이끈 주역으로 41득점, 12어시스트, 7리바운드를 기록했다.
미국프로농구(NBA)에서 포틀랜드 트레일블레이저스가 플레이인 토너먼트를 통해 서부 콘퍼런스 7번 시드를 확보하며 플레이오프(PO) 무대에 올랐다. 포틀랜드는 15일(한국시간) 미국 애리조나주 피닉스의 모기지 매치업 센터에서 열린 피닉스 선스와의 경기에서 114-110의 접전 끝에 승리를 거두었다. 이로써 포틀랜드는 2020-2021시즌(1라운드 탈락) 이후 5년 만에 PO 진출의 기쁨을 누렸다.
▲ 포틀랜드 PO 진출 확정 및 상대
이번 플레이인 토너먼트 결과에 따라 포틀랜드는 PO 1라운드에서 정규리그 서부 콘퍼런스 2위 팀인 샌안토니오 스퍼스와 맞붙게 되었다. NBA는 이번 시즌부터 정규리그 각 콘퍼런스 1위부터 6위까지는 PO에 직행하며, 7위부터 10위 팀은 플레이인 토너먼트를 통해 남은 PO 진출권 2장을 놓고 경쟁하는 시스템을 채택했다. 7위와 8위 팀 간의 경기 승자가 7번 시드를, 패자는 9위와 10위 팀 간의 경기 승자와 8번 시드를 놓고 마지막 대결을 펼치게 된다. 서부 콘퍼런스 8위에 올랐던 포틀랜드는 7위 피닉스와의 맞대결에서 승리하며 7번 시드를 따내는 데 성공했다.
▲ 플레이인 토너먼트 방식 및 의미
이번 시즌 NBA 플레이인 토너먼트는 PO 진출의 마지막 관문으로서 치열한 경쟁을 예고하고 있다. 정규리그 성적에 따라 PO 직행 티켓을 놓친 팀들에게는 마지막 기회를 제공하며, 이는 시즌 막바지까지 흥미로운 경기를 선사한다. 특히 이번 포틀랜드의 승리는 정규리그 8위 팀이 7위 팀을 꺾고 PO에 직행하는 사례를 보여주며, 플레이인 토너먼트의 변동성과 예측 불가능성을 다시 한번 입증했다. 한편, 피닉스는 9위 LA 클리퍼스와 10위 골든스테이트 워리어스 경기 승자와 8번 시드를 놓고 다시 한번 경쟁해야 하는 상황에 놓였다.
▲ 아브디야 맹활약상 분석
이날 포틀랜드의 승리에는 포워드 데니 아브디야의 압도적인 활약이 결정적인 역할을 했다. 아브디야는 양 팀 최다인 41득점을 기록했으며, 여기에 12개의 어시스트와 7개의 리바운드를 곁들이며 공수 양면에서 팀을 이끌었다. 그의 득점력과 넓은 시야는 피닉스의 수비를 효과적으로 공략했으며, 동료들의 득점 기회를 창출하는 데에도 크게 기여했다. 즈루 홀리데이 또한 3점 슛 4개를 포함해 21득점으로 팀 승리에 힘을 보탰다. 피닉스에서는 제일런 그린이 35점, 데빈 부커가 22점을 기록했으나 포틀랜드의 기세를 막아내기에는 역부족이었다.
▲ 동부 콘퍼런스 결과
한편, 동부 콘퍼런스에서도 플레이인 토너먼트의 열기가 뜨겁다. 9위와 10위 간의 대결에서는 9위 팀인 샬럿 호니츠가 마이애미 히트를 연장전 끝에 127-126으로 꺾고 8번 시드 결정전에 진출했다. 샬럿의 라멜로 볼은 125-127로 뒤지던 연장전 종료 4.7초를 남기고 극적인 역전 결승 득점을 성공시키며 팀 승리를 견인했다. 볼은 이날 더블더블(30득점, 10어시스트, 5리바운드)을 작성하며 승리의 주역이 되었다. 동부 콘퍼런스에서는 7위 필라델피아 세븐티식서스와 8위 올랜도 매직이 16일에 맞붙어 마지막 7번 시드를 가릴 예정이다.
