프로야구 롯데 자이언츠의 2021년 입단 동기 김진욱과 손성빈이 LG 트윈스의 연승 행진에 제동을 걸었다. 김진욱은 6.2이닝 무실점으로 역투했고, 손성빈은 결승 솔로 홈런을 터뜨리며 팀의 2-0 승리를 이끌었다.
프로야구 롯데 자이언츠가 2021년 입단 동기인 왼팔 투수 김진욱과 포수 손성빈의 활약을 앞세워 리그 선두 LG 트윈스의 4연승을 저지했다. 롯데는 4월 15일 서울 잠실구장에서 열린 2026 신한 SOL KBO리그 정규시즌 LG와의 원정 경기에서 2-0으로 승리하며 2연패에서 탈출했다.
▲ 김진욱, 체인지업 장착과 안정적인 제구로 LG 타선 봉쇄
이날 승리의 핵심은 단연 선발 투수 김진욱이었다. 김진욱은 6.2이닝 동안 3피안타 2볼넷 5탈삼진 무실점으로 역투하며 시즌 2승째를 기록했다. 그의 호투 비결은 새로운 체인지업 장착과 안정적인 제구, 강력한 구위, 그리고 포수 손성빈의 노련한 볼 배합이었다. 올 시즌을 앞두고 사비를 들여 일본에서 투구 자세를 교정한 김진욱은 릴리스 포인트를 뒤로 당겨 힘을 더 효율적으로 쓸 수 있는 지점을 찾았다. 여기에 과거 롯데에서 함께 뛰었던 댄 스트레일리와 타리크 스쿠벌의 투구를 참고해 그립을 변형한 체인지업을 장착하며 주 무기인 슬라이더의 위력까지 끌어올렸다.
경기 후 김진욱은 "LG 타자들이 낮은 공에 반응이 없어 직구 위주로 승부하려 했는데, 성빈이가 직구 사인을 많이 냈다"며 "삼진을 잡은 경우는 대부분 성빈이가 리드를 해줬던 덕분"이라고 공을 돌렸다. 실제로 김진욱은 보더라인에 걸치는 절묘한 제구로 루킹 삼진을 잡아내기도 했다. 손성빈은 이에 대해 "기계가 아닌 이상 100개 던져 10개도 안 들어갈 공인데 운이 따랐다. (김)진욱이가 착하게 살아서 그런 것 같다"고 농담을 건넸고, 김진욱은 "앞으로 더 착하게 살며 쓰레기도 많이 줍겠다"고 재치 있게 화답했다.
▲ 손성빈, 321일 만의 홈런으로 결승점 기록
2021년 롯데 지명 동기인 두 사람의 격의 없는 소통은 마운드 위에서 빛을 발했다. 5회와 6회, 각각 신민재와 문보경을 바깥쪽 꽉 찬 패스트볼로 삼진 처리하는 장면에서 손성빈은 "신민재 선배 타석 때 마지막 직구는 볼인 줄 알았는데 심판 손이 올라가서 포수로서 엄청 짜릿했다"고 회상했다. 김진욱 역시 "커브를 한 번 더 던지고 싶었는데, (손)성빈이가 자기를 믿으라고 직구 사인을 내서 믿고 던졌다"며 강한 신뢰를 드러냈다. 마운드 밖에서도 두 선수의 유대감은 깊다. 김진욱은 "성빈이의 좋은 기사가 나오면 항상 챙겨서 메신저로 보내주며 힘을 내라고 한다"고 말했다. 다만 "성빈이는 내 기사를 안 보내준다. 오히려 마운드에서 내려올 때 잘한 거 아니라고, 더 집중하라고 쓴소리한다"며 에피소드를 전하기도 했다.
손성빈은 안정적인 투수 리드뿐만 아니라 타석에서도 승리의 1등 공신이 되었다. 3회 초, LG 선발 투수 라클란 웰스의 초구 슬라이더를 받아쳐 왼쪽 담장을 넘기는 결승 1점 홈런을 터뜨렸다. 이 홈런은 지난해 5월 29일 삼성 라이온즈전 이후 321일 만에 쏘아 올린 값진 홈런이었다. 김진욱은 "성빈이가 타격 때문에 고민이 많았는데 홈런을 쳐줘서 내심 아주 기뻤다"며 동기의 활약에 박수를 보냈다. 스스로에게 붙여진 '사직 스쿠벌'이라는 별명에 대해 김진욱은 "아직 그 선수를 따라가려면 멀었지만, 팬분들께서 지어주신 것에 정말 감사하다"며 "올해 평가는 시즌이 끝나봐야 알 것 같다. 매 경기 공 하나하나에 최선을 다하겠다"고 굳은 의지를 다졌다.
