한국 3쿠션 당구의 간판 조명우가 콜롬비아 보고타 3쿠션 월드컵에서 극적인 역전승을 거두며 통산 4번째 월드컵 우승을 차지했다. 결승전 11이닝에서 터진 17점 하이런은 승부를 단숨에 뒤집는 결정적인 계기가 되었다.
한국 3쿠션 당구의 대표 주자인 조명우(실크로드시앤티·서울시청)가 콜롬비아 보고타에서 열린 2026 세계캐롬연맹(UMB) 보고타 3쿠션 월드컵에서 극적인 우승을 차지하며 금의환향했다. 4월 13일 열린 결승전에서 트란딴럭(베트남)을 상대로 50-35의 짜릿한 역전승을 거둔 조명우는 이로써 개인 통산 4번째 월드컵 우승 트로피를 들어 올렸다. 이번 우승은 한국 선수 최다 월드컵 우승 기록이자, 아시아 선수 최초의 국제대회 5회 우승이라는 빛나는 이정표를 세웠다.
▲ 극적인 17점 장타, 승부의 흐름을 바꾸다
승부의 향방을 가른 결정적인 순간은 11이닝에 터져 나왔다. 당시 조명우는 6이닝 연속 공타를 기록하며 12점 차로 뒤처져 있었다. 하지만 단 한 번의 기회를 놓치지 않고 17점이라는 경이로운 하이런을 몰아치며 순식간에 경기의 흐름을 자신에게로 가져왔다. 조명우는 당시 상황에 대해 "15-22로 뒤지고 있어 브레이크 타임에 들어가면 경기가 어려워질 수 있다고 판단했다"며 "차이를 최대한 좁히자는 생각으로 집중했는데, 예상치 못한 하이런이 터져 나오면서 경기가 수월하게 풀렸다"고 당시 심경을 밝혔다. 이 17점 장타는 단순한 득점 이상의 의미를 지니며, 위기 상황에서도 흔들리지 않는 조명우의 뛰어난 집중력과 경기 운영 능력을 여실히 보여주었다.
▲ 고산지대 환경 적응, 철저한 준비가 빛나다
이번 대회 개최지인 보고타는 해발 2천600ｍ가 넘는 고산지대로, 한국 선수들에게는 익숙하지 않은 환경이었다. 특히 조명우에게는 2024년과 2025년 대회에서 연달아 조별리그 탈락의 아픔을 겪었던 다소 껄끄러운 장소이기도 했다. 하지만 이번에는 달랐다. 조명우는 대회 개막 열흘 전부터 일찌감치 현지에 도착하여 시차와 고산 환경에 대한 철저한 대비를 마쳤다. 그는 "확실히 다른 나라 경기 때보다 숨이 더 많이 찼다"고 고산 환경의 어려움을 토로하면서도, "다른 선수들도 모두 같은 환경이었기 때문에 핑계를 대고 싶지는 않았다. 그저 최선을 다하다 보니 좋은 결과가 따라왔다"고 말했다. 또한, 이번 대회에는 여자친구가 함께 응원하며 큰 힘이 되어주었음을 밝혀 훈훈함을 더했다.
▲ 4회 우승 달성, 빛나는 아시아 선수 기록
조명우의 이번 우승은 단순한 개인적인 영광을 넘어 한국과 아시아 당구 역사에 새로운 이정표를 세웠다. 개인 통산 4번째 월드컵 우승은 한국 선수 최다 기록이며, 아시아 선수로서는 최초로 국제대회 5회 우승이라는 대기록을 달성했다. 이는 조명우가 세계 정상급 선수로서 확고한 입지를 다졌음을 의미한다. 그는 앞으로의 목표에 대해서도 명확한 의지를 드러냈다. "디펜딩 챔피언으로 출전하는 5월 아시아선수권대회에서도 타이틀을 꼭 지키고 싶다"며, "작년에 월드컵을 두 번 우승했는데, 올해는 그 이상인 두 번 이상 우승하는 것이 목표"라고 힘주어 말했다. 마지막으로 조명우는 시차에도 불구하고 자신을 응원해준 팬들에게 감사의 인사를 전하며 "앞으로 더 열심히 해서 기대에 부응하는 선수가 되겠다"고 다짐하며 인터뷰를 마쳤다.
