40년 이상 영화 외길을 걸어온 정지영 감독이 신작 '내 이름은' 개봉을 앞두고 고충을 토로했다. 제주 4·3사건을 소재로 한 만큼 투자 유치에 어려움을 겪었으며, 크라우드 펀딩을 통해 제작비를 조달하는 과정에서 많은 노력을 기울였다. 염혜란 배우의 연기력을 극찬하며 한 시대의 배우로 성장할 것이라고 평가했다.
40년 넘게 한국 영화계를 지켜온 노장 정지영 감독의 신작 '내 이름은'이 오는 15일 관객과 만난다. '내 이름은'은 1983년 '안개는 여자처럼 속삭인다'로 데뷔한 이후 40년 넘게 영화를 만들어온 정 감독의 15번째 작품으로, 영화 개봉을 앞둔 감독의 마음은 여느 때보다 초조하고 복잡하다. "저라는 캐릭터는 무미건조해서 개봉 앞두고 초조하거나 잠 못 자고 하지 않는데 이번엔 다르네요. 고생을 많이 한 영화여서 그런지…"라며 말문을 연 정 감독은 '내 이름은'의 제작 과정이 결코 순탄치 않았음을 시사했다.
▲ 제작 과정의 난관과 크라우드 펀딩 제주 4·3사건과 폭력의 세습 염혜란 배우의 연기력과 정지영 감독의 신념
제주 4·3 평화재단 공모전에서 당선된 각본을 바탕으로 제작된 '내 이름은'은 많은 영화 관계자들이 영화화를 시도했으나, 소재의 민감성으로 인해 투자 유치에 실패한 전례가 있다. 정 감독 역시 이러한 어려움을 예상하고 처음부터 크라우드 펀딩 방식을 택했다. 함세웅 신부, 백낙청 교수, 조정래 작가, 현기영 작가 등 사회 각계 원로들의 지지를 얻어 제작추진위원회를 구성하고, 이를 통해 제작비를 모금하는 방식으로 영화를 세상에 내놓을 수 있었다. 하지만 정 감독은 당시 모금된 제작비가 충분하지 않아 아쉬움이 남는다고 토로했다. "돈이 모자랐기 때문에 어려웠던 게 있죠. (제작비가) 더 충분했으면 아주 감동적인 영화를 찍을 수 있었을 거라고 자부하죠."라며 충분한 제작비가 있었다면 더욱 깊이 있는 연출이 가능했을 것이라는 아쉬움을 드러냈다.
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영화 '내 이름은'은 18세 소년 영옥(신우빈 분)이 자신의 이름 '영옥'을 버리고 싶어 하는 이야기와 어머니 정순(염혜란 분)의 이야기를 중심으로 전개된다. 영화는 4·3사건의 아픔을 정순의 과거와 연결하며, 사건 자체를 전면에 내세우기보다 4·3사건이 공론화되기 시작한 1998년을 배경으로 모자간의 이야기를 통해 간접적으로 그려낸다. 영옥의 고등학교 시절 또한 비중 있게 다뤄지며 또 다른 형태의 폭력을 보여준다. 정 감독은 4·3사건과 영옥의 학교 폭력을 병치한 이유에 대해 "과거의 폭력이 잠잠해지다가 멈추는 게 아니고 세습된다는 것을 보여주고 싶었다"며 "집단 폭력이 어떤 메커니즘을 통해 일어나는지도 보이고 싶었다"고 설명했다. 또한, 등장인물을 단순히 피해자로만 규정하지 않고 폭력의 가해자로도 그려낸 점은 주목할 만하다. 정 감독은 실제 4·3사건 당시 피해자와 가해자의 역할을 명확히 구분하기 어려웠던 현실을 반영하며, "피해자지만 가해자 역할을 한 사람도 있고, 한 동네에 피해자와 가해자가 같이 사는 경우도 있다"고 말했다. 그는 이러한 복잡한 관계 속에서 "가해자이면서 피해자인 중첩된 죄의식을 영화에 담아야 한다고 생각했다"고 덧붙였다.
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'내 이름은'은 정 감독의 작품 중 드물게 여성 캐릭터가 중심에 서는 영화다. 정순 역을 맡은 염혜란 배우에 대해 정 감독은 전작 '소년들'(2023)에서 눈여겨봤으며, 염혜란을 염두에 두고 시나리오를 썼다고 밝혔다. 그는 염혜란 배우의 뛰어난 연기력을 극찬하며 "한 시대를 주름잡지 않을까 싶다. 천부적인 연기자"라고 평가했다. 정 감독은 "정순은 한국 현대사에서 아픈 역사, 큰 폭력의 역사를 거친 인물"이라며, 염혜란 배우가 이 역할을 훌륭하게 소화해냈다고 말했다. 올해 여든을 바라보는 나이에도 현역 감독으로서 왕성한 활동을 이어가는 정 감독은 자신의 작품 활동 원동력을 '운'으로 꼽았다. 그는 "사회가 급변하는데 내가 만들고 싶은 소재를 관객들이 계속 좋아해 줄지 의문"이라며 미래에 대한 불확실성을 언급하기도 했지만, 여전히 차기작을 준비하며 작품에 대한 열정을 이어가고 있다. "많이는 생각을 안 하려고 해요. 다음 작품 준비하고 있는데 그다음 작품은 뭐할지를 생각 안 해요. 이 작품 끝나고 지금 준비하는 작품을 할 수 있을지도 모르잖아요. 그래서 다음 작품까지만 준비하고 있습니다."라고 말하며 현재에 집중하는 모습을 보였다.
