하비에르 마스체라노 인터 마이애미 감독이 개인적인 사유로 1년 5개월 만에 감독직에서 물러났다. 2024년 11월 부임 이후 MLS 컵 우승이라는 괄목할 만한 성과를 달성했던 그는 팀의 갑작스러운 리더십 변화를 예고했다. 스포츠 디렉터인 기예르모 오요스가 임시 사령탑을 맡는다.
하비에르 마스체라노(41) 인터 마이애미 감독이 1년 5개월의 짧지만 강렬했던 임기를 뒤로하고 지휘봉을 내려놓았다. 구단은 15일(한국시간) 홈페이지를 통해 마스체라노 감독이 개인적인 사유로 감독직에서 물러나기로 결정했다고 공식 발표했다. 이에 따라 스포츠 디렉터인 기예르모 오요스가 임시 사령탑을 맡아 팀을 이끌 예정이다.
▲ MLS 컵 우승 이끈 마스체라노의 성과, 갑작스러운 하차 배경, 오요스 임시 감독 체제의 향방
마스체라노 감독은 2024년 11월 인터 마이애미의 사령탑에 올라 부임 첫 시즌에 MLS 동부 콘퍼런스 우승과 더불어 챔피언결정전인 MLS 컵에서 밴쿠버 화이트 캡스를 3-1로 꺾고 우승 트로피를 들어 올렸다. 이는 팀 역사상 첫 MLS 컵 우승으로, 마스체라노 감독의 지도력이 빛을 발한 순간이었다. 특히 그는 '축구의 신' 리오넬 메시와 아르헨티나 축구 대표팀 및 FC 바르셀로나에서 오랜 기간 함께 뛰며 쌓은 깊은 유대감을 바탕으로 팀을 하나로 뭉치게 하는 데 성공했다는 평가를 받았다. 지도자로 변신한 2021년 이후, 인터 마이애미에서 메시는 마스체라노 감독을 '사제 관계'로 다시 만나 2024년 MLS 컵 우승을 합작하며 성공적인 '커리어 2막'을 열었다.
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그러나 마스체라노 감독의 갑작스러운 사임 결정은 팀의 현재 성적과 맞물려 여러 의문을 낳고 있다. 인터 마이애미는 2026시즌 MLS에서 현재까지 7경기를 치러 3승 1무 3패를 기록하며 3위에 랭크되어 있으나, 2026 북중미축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵에서는 16강에서 탈락하는 아쉬움을 남겼다. 이러한 성적 부진 속에서 '개인적인 사유'로 인한 사임 발표는 팬들과 언론의 이목을 집중시키고 있다. 마스체라노 감독은 인터 마이애미 홈페이지를 통해 "개인적인 사유로 감독직에서 물러나기로 했다. 그동안 저를 믿어준 클럽과 모든 구성원에 감사드린다"라며 "우리의 첫 번째 우승별의 기억을 항상 간직하겠다"고 작별 인사를 전했다.
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마스체라노 감독의 뒤를 이어 임시 사령탑을 맡게 된 기예르모 오요스 스포츠 디렉터는 2000년대 초반 FC 바르셀로나 유소년팀을 이끌며 리오넬 메시를 지도했던 인물로 잘 알려져 있다. 메시는 과거 오요스 감독에 대해 "나의 축구 아버지"라고 칭찬하며, "내가 바르셀로나에 처음 도착했던 순간부터 나를 많이 도와주고 지도하셨다. 항상 나의 곁에 계셨다"라고 말한 바 있어, 오요스 임시 감독 체제에서 메시와의 시너지가 기대된다. 다만, 갑작스러운 감독 교체라는 변수가 팀의 안정적인 시즌 운영에 어떤 영향을 미칠지는 지켜봐야 할 부분이다. 인터 마이애미는 이번 시즌 MLS와 기타 대회에서 경쟁력을 유지해야 하는 과제를 안고 있으며, 새로운 리더십 아래 팀이 어떻게 재정비될지 주목된다.
