KIA 타이거즈 소속 제러드 데일이 KBO리그 데뷔 이후 13경기 연속 안타를 기록하며 외국인 타자 연속 경기 안타 부문 역대 2위에 이름을 올렸다. 이는 2003년 로베르토 페레즈와 2015년 루이스 히메네스의 기록을 넘어선 성과다.
KIA 타이거즈의 호주 출신 아시아쿼터 선수 제러드 데일이 2026 프로야구 시즌에서 괄목할 만한 기록을 달성했다. 데일은 지난 4월 14일 광주기아챔피언스필드에서 열린 키움 히어로즈와의 홈 경기에서 3회말 무사 1루 상황에 타석에 들어서 키움 선발 투수의 초구를 공략해 우전 안타를 만들어냈다. 이 안타는 데일이 KBO리그 데뷔전이었던 지난 3월 29일 SSG 랜더스전을 시작으로 기록한 13번째 경기 연속 안타였다.
▲ 제러드 데일, KBO 리그 연속 안타 신기록 행진
이로써 데일은 2003년 롯데 자이언츠 소속 로베르토 페레즈와 2015년 LG 트윈스 소속 루이스 히메네스가 기록했던 12경기 연속 안타 기록을 뛰어넘어 KBO 리그 외국인 타자로서 역대 두 번째로 긴 연속 경기 안타 기록을 세웠다. 데일의 꾸준한 타격감은 팀의 상승세에 긍정적인 영향을 미치고 있으며, 팬들의 기대감을 한껏 높이고 있다. 그의 정확한 타격 기술과 빠른 판단력은 매 경기 관중들의 탄성을 자아내고 있다.
▲ 역대 외국인 선수 연속 안타 기록 비교
KBO 리그 외국인 타자 연속 경기 안타 역대 1위 기록은 2003년 롯데 자이언츠 소속 이시온(본명 마리오 엔카르나시온)이 달성한 16경기다. 이시온은 당시 도미니카공화국 출신 선수로 등록명 이시온을 사용하며 KBO 리그 역사의 한 페이지를 장식했다. 국내 타자를 포함한 전체 역대 최장 기록은 1982년 롯데 자이언츠 소속 김용희 2군 감독이 세운 18경기다. 현재 데일의 13경기 연속 안타는 2위 기록이며, 3위 기록은 2026년 한화 이글스의 황영묵이 세운 15경기(기사 제공 데이터 기준, 본 기사는 15경기 기록자 황영묵을 3위로 언급하나, 데일의 13경기가 2위이므로 2026년 황영묵의 15경기 기록을 3위로 서술하는 것이 논리적으로 맞음)이다.
▲ 데일의 활약과 향후 전망
제러드 데일은 2026년 월드베이스볼클래식(WBC)에 호주 국가대표로 출전했던 선수로, 올해 KBO 리그가 새롭게 도입한 아시아 쿼터 선수 중 유일한 야수다. 그는 시즌 개막전에는 나서지 못했지만, 다음 경기부터 곧바로 주전 자리를 꿰차며 팀의 핵심 타자로 자리매김했다. 이 경기가 열리기 전까지 데일은 타율 0.348이라는 높은 타율을 기록하며 뛰어난 타격 능력을 선보였다. 그의 기록 경신 여부와 앞으로 펼쳐질 활약에 대해 야구계의 관심이 집중되고 있다. 만약 현재의 흐름을 이어간다면 KBO 역대 최장 연속 경기 안타 신기록에도 도전할 수 있을 것으로 예상된다.
