KIA 타이거즈 소속 제러드 데일이 KBO리그 데뷔 이후 13경기 연속 안타를 기록하며 외국인 타자 연속 경기 안타 부문 역대 2위에 올랐다. 이는 2003년 로베르토 페레즈와 2015년 루이스 히메네스가 세운 12경기 기록을 넘어선 것이다.
KIA 타이거즈의 호주 출신 아시아쿼터 선수 제러드 데일이 KBO리그 데뷔 이후 13경기 연속 안타 행진을 이어가며 구단 역사는 물론 리그 전체의 새로운 기록을 작성했다. 지난 2003년 로베르토 페레즈(당시 롯데 자이언츠)와 2015년 루이스 히메네스(LG 트윈스)가 기록했던 외국인 타자 연속 경기 안타 12경기를 넘어선 이번 기록은 리그 역사상 다섯 번째에 해당하는 대기록이다. 이는 데일이 단숨에 리그 정상급 타자임을 입증하는 결과이며, KIA 타이거즈의 올 시즌 경기력에 대한 기대감을 더욱 높이고 있다.
▲ 데일의 기록 행진 분석
지난 4월 14일 광주기아챔피언스필드에서 열린 키움 히어로즈와의 홈 경기에서 데일은 0-0으로 맞선 3회말 무사 1루 상황에 키움 선발 투수 하영민의 초구를 공략해 우전 안타를 만들어냈다. 이 안타로 데일은 KBO리그 데뷔전이었던 지난 3월 29일 SSG 랜더스전부터 시작된 자신의 연속 경기 안타 기록을 13경기로 늘렸다. 이로써 데일은 리그 역사상 외국인 타자로서 기록한 연속 경기 안타 부문에서 단독 2위로 올라섰다. 이 추세라면 2003년 이시온(당시 롯데 자이언츠)이 세운 역대 최고 기록인 16경기의 경신도 조심스럽게 점쳐볼 수 있다.
▲ KBO리그 외국인 선수 연속 경기 안타 역대 순위
KBO리그 역사상 외국인 타자의 연속 경기 안타 기록은 다음과 같이 집계된다. 현재 제러드 데일은 13경기 연속 안타로 2위에 이름을 올렸다. 3위에는 2023년 황영묵(한화 이글스) 선수가 기록한 15경기가 있다. 2003년 롯데 자이언츠 소속이었던 이시온(본명 마리오 엔카르나시온) 선수는 도미니카공화국 출신으로 당시 등록명을 이시온으로 사용하며 16경기 연속 안타라는 역대 최고 기록을 보유하고 있다. 국내 선수 기록까지 포함하면 1982년 롯데 자이언츠 소속이었던 김용희 2군 감독이 세운 18경기가 최장 기록이다.
▲ 데일의 경기력과 향후 전망
2026년 월드베이스볼클래식(WBC)에 호주 국가대표로 출전했던 제러드 데일은 올해 KBO리그가 새롭게 도입한 아시아 쿼터 선수 중 유일한 야수다. 시즌 개막전에는 출전하지 못했지만, 다음 경기부터 주전 자리를 꿰차며 기회를 놓치지 않았다. 기록 집계 시점인 4월 14일 경기 전까지 그의 타율은 0.348로 매우 높은 수준을 유지하고 있으며, 이는 꾸준한 출루와 득점 생산 능력을 바탕으로 한 성적이다. 데일의 맹활약은 KIA 타이거즈의 타선에 무게감을 더하며 팀의 상위권 경쟁에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다. 그의 기록 행진이 어디까지 이어질지 팬들의 관심이 집중되고 있다.
