한국 3쿠션 당구의 간판 조명우가 콜롬비아 보고타에서 열린 세계캐롬연맹(UMB) 월드컵에서 통산 4번째 우승을 차지했다. 결승에서 17점 장타를 앞세워 대역전극을 펼쳤다.
한국 3쿠션 당구의 대표 주자 조명우(실크로드시앤티·서울시청)가 콜롬비아 보고타에서 열린 2026 세계캐롬연맹(UMB) 보고타 3쿠션 월드컵에서 극적인 우승을 차지하며 세계 정상의 자리를 다시 한번 확인했다. 귀국 후 인터뷰에서 조명우는 올해 첫 월드컵 우승의 기쁨과 함께 결승전에서 선보인 17점 하이런 대역전극의 순간을 상세히 전했다. 이번 우승은 조명우 개인에게 통산 4번째 월드컵 우승이자, 아시아 선수로서 국제대회 5회 우승이라는 대기록을 세우는 쾌거였다.
▲ 보고타 월드컵 우승으로 세계 정상 재확인
이번 대회 결승전은 13일(현지시간) 펼쳐졌으며, 조명우는 트란딴럭(베트남)을 상대로 50-35라는 극적인 스코어의 역전승을 거뒀다. 경기의 흐름을 바꾼 결정적인 순간은 11이닝에 터져 나온 17점짜리 장타였다. 초반 6이닝 연속 공타로 12점 차 열세를 보이던 조명우는 이 단 한 번의 기회를 놓치지 않고 단숨에 승부를 뒤집었다. 조명우는 당시 상황에 대해 "15-22로 뒤지고 있어 브레이크 타임에 들어가면 경기가 어려워질 수 있다고 생각했다"며, "최대한 차이를 좁히자는 생각으로 집중했는데, 거기서 하이런이 나와 경기가 쉽게 풀렸다"고 당시의 긴박했던 심경과 집중력을 설명했다. 이러한 위기 상황을 극복하는 경기 운영 능력은 세계 정상급 선수임을 입증하는 대목이다.
▲ 고산지대 적응과 4번째 우승의 의미
보고타는 해발 2천600ｍ가 넘는 고산지대로, 조명우에게는 지난 2024년과 2025년 대회에서 조별리그 탈락이라는 아픈 기억이 있는 곳이었다. 하지만 이번 대회에서는 철저한 준비로 이를 극복했다. 대회 개막 열흘 전부터 현지에 도착해 시차와 고산 환경에 적응하기 위한 노력을 기울였다. 그는 "확실히 다른 나라 경기 때보다 숨이 많이 찼다"면서도, "다른 선수들도 다 똑같은 환경이라 핑계를 대고 싶지는 않았다. 그저 열심히 하다 보니 좋은 결과가 따라왔다"고 말하며 겸손한 태도를 보였다. 이처럼 환경적인 어려움에도 불구하고 최고의 경기력을 선보인 것은 그의 정신력과 준비성을 보여주는 사례다. 4번째 월드컵 우승은 한국 당구 역사에 또 하나의 이정표를 세웠다.
▲ 향후 목표와 팬들에게 감사 인사
세계 정상급 입지를 재확인한 조명우의 시선은 이미 다음 무대를 향하고 있다. 그는 디펜딩 챔피언 자격으로 출전하는 5월 아시아선수권대회에서 타이틀 방어를 자신하며, 올해 월드컵 두 번 우승이라는 기존 목표를 뛰어넘어 두 번 이상 우승하는 것을 목표로 삼고 있다고 밝혔다. 더불어 밤잠을 설쳐가며 자신을 응원해준 팬들에게 진심 어린 감사를 표했다. "보고타와 한국의 시차가 엄청난데도 아침까지 응원해주신 분들께 정말 감사드린다"며, "앞으로 더 열심히 해서 기대에 부응하는 선수가 되겠다"고 다짐했다. 조명우는 이번 우승을 발판 삼아 앞으로 펼쳐질 국제 무대에서도 꾸준한 활약을 이어갈 것으로 기대된다.
