미국프로야구 메이저리그(MLB) 볼티모어 오리올스의 크레이그 알버나즈 감독이 직선 타구에 얼굴을 맞아 광대뼈와 턱뼈가 골절되는 중상을 입었으나, 하루 만에 경기장에 복귀해 선수단을 격려했다. 알버나즈 감독은 6주간 유동식 섭취 진단을 받았음에도 불구, 현장 복귀 의지를 불태웠다.
미국프로야구 메이저리그(MLB) 볼티모어 오리올스의 크레이그 알버나즈 감독이 지난 14일(한국시간) 애리조나 다이아몬드백스와의 경기 도중 직선 타구에 얼굴을 맞아 중상을 입었다. 당시 5회말 볼티모어 공격에서 제레미아 잭슨이 친 파울 타구가 알버나즈 감독의 얼굴에 정통으로 맞았다. 이 사고로 알버나즈 감독은 즉시 병원으로 이송되어 정밀 검진을 받았다.
▲ 얼굴 골절 중상에도 복귀 의지 선수 격려, 농담으로 분위기 전환 역전승 이끈 제레미아 잭슨의 감사 표시
병원 검진 결과, 알버나즈 감독은 광대뼈 일곱 군데가 골절되고 턱뼈 또한 부서진 것으로 확인되었다. 의료진은 수술은 필요 없으나 향후 6주간 유동식만 섭취하며 안정을 취해야 한다는 진단을 내렸다. 그러나 알버나즈 감독은 부상 다음 날인 15일, 눈 주변에 멍이 들고 얼굴이 잔뜩 부은 상태로 경기장을 다시 찾았다. 그는 선수들을 위해 현장을 지켜야 한다는 책임감을 강조하며, 앞으로는 더그아웃에서 미식축구 헬멧을 쓸 수도 있다는 농담으로 동료들과 선수들의 긴장을 풀어주었다.
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알버나즈 감독을 가격했던 제레미아 잭슨은 이날 경기에서 맹활약을 펼쳤다. 6회말 만루 홈런을 터뜨리며 팀의 역전을 이끌었고, 8회말에는 솔로 홈런까지 기록하며 최종적으로 팀의 승리를 견인했다. 경기 후 잭슨은 자신의 홈런공에 ‘미안해, 친구’라고 적어 알버나즈 감독에게 전달하며 진심 어린 사과와 감사의 뜻을 표했다. 이번 사건은 선수와 감독 간의 끈끈한 유대감과 스포츠 정신을 보여주는 사례로 평가받고 있다.
