미국프로농구(NBA) LA 레이커스의 간판스타 루카 돈치치가 햄스트링 부상 치료를 마치고 팀에 합류한다. 스페인에서 집중 치료를 받은 돈치치는 곧 LA로 돌아오지만, 플레이오프 1라운드 초반 출전 여부는 아직 불투명한 상황이다.
미국프로농구(NBA) LA 레이커스의 핵심 선수 루카 돈치치가 햄스트링 부상에서 회복하여 팀에 복귀한다. ESPN의 14일(한국시간) 보도에 따르면, 돈치치는 현재 스페인에서 치료를 받고 있으며 오는 17일 LA로 돌아올 예정이다. 이번 시즌 NBA 정규리그에서 평균 33.5점을 기록하며 리그 최고 득점자로 활약했던 돈치치는 지난 3일 오클라호마시티 선더와의 원정 경기에서 왼쪽 햄스트링 부상을 당했다. 이 부상으로 인해 정규리그 마지막 5경기에 결장했으며, '그레이드 2'에 해당하는 왼쪽 햄스트링 염좌 진단을 받고 조기 복귀를 위해 스페인에서 집중적인 치료를 받아왔다. 그는 지난주 스페인에서 여러 차례 주사 치료를 받은 것으로 알려졌다.
▲ 돈치치, 햄스트링 부상 회복 및 팀 복귀
돈치치의 복귀는 LA 레이커스에게 매우 중요한 소식이다. 그는 올 시즌 팀의 핵심 공격 자원으로서 64경기에 출전해 평균 33.5점이라는 경이로운 득점력을 선보이며 리그를 지배했다. 그의 갑작스러운 부상은 팀의 플레이오프 전망에 큰 그림자를 드리웠다. 돈치치는 부상 전까지 팀의 공격을 이끌며 레이커스가 서부 콘퍼런스 4위(53승 29패)로 플레이오프에 진출하는 데 결정적인 역할을 했다. 그의 복귀가 임박하면서 팀의 사기는 물론, 플레이오프에서의 경쟁력 또한 크게 향상될 것으로 기대된다. 하지만 부상 정도와 회복 상태를 고려할 때, 19일 시작되는 휴스턴 로키츠와의 플레이오프 1라운드 초반 출전은 어려울 것이라는 전망도 나오고 있다. 복귀 시점은 여전히 불투명하며, 선수 본인의 몸 상태를 최우선으로 고려하여 신중하게 결정될 것으로 보인다.
▲ LA 레이커스의 플레이오프 전망
LA 레이커스는 돈치치의 부상에도 불구하고 41세 베테랑 르브론 제임스의 활약에 힘입어 플레이오프에 진출했다. 하지만 돈치치와 함께 또 다른 핵심 선수인 오스틴 리브스마저 복사근 부상으로 이탈하면서 플레이오프에서의 선전을 장담하기 어려운 상황에 놓였다. 리브스의 경우 돈치치보다 복귀에 더 오랜 시간이 소요될 것으로 예상되어, 레이커스의 전력 누수는 더욱 심화될 수 있다. 이러한 상황에서 돈치치의 조기 복귀는 레이커스가 플레이오프에서 경쟁력을 갖추기 위한 절실한 필요조건이다. 그의 복귀 시점과 컨디션이 레이커스의 이번 시즌 플레이오프 성적을 좌우할 핵심 변수가 될 전망이다. 휴스턴과의 1라운드 시리즈는 돈치치의 출전 여부와 관계없이 치열한 승부가 예상되며, 레이커스는 남은 선수들의 조직력과 제임스의 경험을 바탕으로 최대한의 역량을 발휘해야 할 것이다.
