한국 3쿠션 당구의 간판 조명우가 콜롬비아 보고타에서 열린 월드컵 결승에서 17점 하이런을 기록하며 대역전승을 거두고 통산 4번째 우승을 차지했다.
한국 3쿠션 당구의 간판 조명우(실크로드시앤티·서울시청)가 콜롬비아 보고타에서 열린 2026 세계캐롬연맹(UMB) 보고타 3쿠션 월드컵에서 대역전극을 펼치며 통산 4번째 우승컵을 들어 올렸다. 13일(현지시간) 열린 결승전에서 조명우는 트란딴럭(베트남)을 상대로 50-35의 극적인 승리를 거두며 아시아 선수 최다인 국제대회 5회 우승이라는 대기록 또한 함께 달성했다. 이번 우승은 조명우에게 있어 올해 첫 월드컵 우승이라는 점에서 큰 의미를 지닌다.
▲ 극적인 17점 하이런 대역전극
승부의 흐름이 완전히 뒤바뀐 결정적인 순간은 11이닝에 찾아왔다. 초반 6이닝 연속 공타로 12점 차의 열세를 보이던 조명우는 단 한 번의 기회를 놓치지 않고 17점이라는 경이로운 하이런을 몰아치며 단숨에 경기를 뒤집었다. 당시 상황에 대해 조명우는 "15-22로 뒤지고 있어 브레이크 타임에 들어가면 경기가 어려워질 수 있다고 판단했다"며 "최대한 격차를 좁히자는 생각으로 집중했는데, 거기서 하이런이 터지면서 경기가 수월하게 풀렸다"고 당시의 심경을 전했다. 이처럼 위기 상황에서도 흔들리지 않는 집중력과 과감한 플레이는 조명우가 세계 정상급 선수로 인정받는 이유를 여실히 보여주었다.
▲ 고산지대 악조건 극복 및 세계 정상 재확인
이번 대회 개최지인 보고타는 해발 2,600미터가 넘는 고산지대로, 선수들에게는 익숙하지 않은 환경에 따른 어려움이 존재했다. 조명우 역시 2024년과 2025년 대회에서 연달아 조별리그 탈락의 고배를 마셨던 좋지 않은 기억이 있는 곳이었다. 하지만 조명우는 대회 개막 열흘 전부터 현지에 도착해 시차와 고산 환경에 대한 철저한 대비를 마쳤다. 그는 "다른 나라 경기 때보다 숨이 많이 찼던 것은 사실"이라면서도 "다른 선수들도 같은 환경이었기에 핑계를 대고 싶지 않았다. 그저 최선을 다했을 뿐"이라고 말하며 긍정적인 태도를 보였다. 또한, 여자친구가 대회 기간 중 현지에서 직접 응원을 보내준 것이 큰 힘이 되었다고 덧붙였다. 이러한 악조건 속에서도 흔들림 없이 자신의 기량을 발휘하며 승리를 거둔 것은 조명우의 정신력과 경기 운영 능력을 다시 한번 입증하는 계기가 되었다.
▲ 다음 목표는 아시아선수권 타이틀 방어
세계 정상의 자리를 재확인한 조명우의 시선은 이미 다음 무대를 향하고 있다. 그는 오는 5월 개최되는 아시아선수권대회에서 디펜딩 챔피언으로서 타이틀 방어에 대한 강한 의지를 드러냈다. 또한, 지난해 월드컵 2회 우승에 이어 올해는 두 번 이상 우승하는 것을 새로운 목표로 설정하고 훈련에 매진할 계획이다. 경기 후 조명우는 시차에도 불구하고 자신을 응원해 준 국내 팬들에게 진심 어린 감사 인사를 전했다. 그는 "밤잠을 설쳐가며 응원해주신 모든 분들께 감사하다"며 "앞으로 더욱 열심히 훈련해서 팬들의 기대에 부응하는 선수가 되겠다"고 다짐했다. 조명우의 끊임없는 도전과 성장이 한국 당구의 위상을 더욱 높일 것으로 기대된다.
