프로야구 SSG 랜더스의 우완 투수 타케다 쇼타가 팀의 5연패 탈출 여부가 달린 경기에 선발 등판한다. 타케다는 올 시즌 두 경기에서 2패, 9실점을 기록하며 부진했으나, 감독은 타케다가 심리적 부담감을 덜어내고 반등할 것으로 기대하고 있다. SSG는 타순 조정과 선수단 미팅을 통해 분위기 쇄신을 꾀하고 있다.
SSG 랜더스의 우완 투수 타케다 쇼타가 팀의 5연패 탈출이라는 중대한 임무를 안고 마운드에 오른다. 타케다는 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 두산 베어스와의 홈 경기에 선발 투수로 등판한다. 일본 야구대표팀 출신으로 기대를 모으며 아시아 쿼터로 SSG에 합류했으나, 시즌 초반 기대에 미치지 못하는 성적으로 아쉬움을 남기고 있다.
▲ 타케다, 5연패 사슬 끊을 임무 맡다
타케다는 올 시즌 두 차례의 선발 등판에서 2패, 평균자책점 9.00을 기록하며 아직 물음표를 지우지 못하고 있다. 총 7⅔이닝 동안 9개의 삼진을 잡아냈지만, 13개의 안타와 5개의 볼넷을 허용하며 9실점으로 이어졌다. 특히 최근 SSG의 5연패 시작은 지난 7일 열린 한화 이글스와의 경기였으며, 당시 선발 투수가 바로 타케다였다는 점에서 이번 등판의 중요성이 더욱 부각된다. SSG의 연패 사슬을 끊기 위해서는 타케다의 안정적인 투구 내용이 절실한 상황이다.
이숭용 SSG 감독은 타케다의 심리 상태에 대해 긍정적인 전망을 내놓았다. 감독은 "타케다가 세리자와 유지 코치와 대화하며 부담감을 많이 내려놓고 변화를 줄 생각을 하고 있다. 본인도 많이 편해졌다고 이야기하더라"라고 전하며, "오늘 좋은 날씨에 등판하니 좋은 퍼포먼스가 나오지 않을까 긍정적으로 생각하고 있다"고 덧붙였다. 선발진의 전반적인 부진에 대한 지적에 대해서는 "아직 시즌 초반이며, 수비 집중력이 조금만 더 뒷받침되었다면 타케다를 포함한 선발진이 더욱 안정감 있는 투구를 할 수 있었을 것"이라며 팀 전체의 조화를 강조했다.
▲ 기대 밑도는 성적 속 반등 가능성
SSG는 이번 경기를 앞두고 타선에 큰 변화를 주며 분위기 전환을 시도했다. 줄곧 4번 지명 타자로 출전했던 김재환은 2번 지명 타자로 배치되었고, 주로 2번 타자 좌익수로 뛰었던 기예르모 에레디아는 4번 타자 좌익수로 출격한다. 이 감독은 "지난 12일 경기가 끝난 후 전력분석팀장, 타격 코치와 협의하여 파격적인 라인업을 구성했다"며 "김재환의 최근 타격감이 올라오고 있는 만큼 2번 타자 역할도 충분히 소화할 수 있을 것으로 판단했다"고 설명했다.
감독은 5연패 탈출을 위해 선수단과 이례적인 미팅도 진행했다. 그는 "12일 경기 직후 바로 진행하고 싶었지만, 선수들의 마음에 제대로 와닿지 않을 것 같아 다음날 진행했다"며 "선수들에게 '잘 쉬었으니 이제 장난은 그만치고, 우리 야구하자. 기본기부터 다시 시작하자. 준비한 것을 믿고 편안하게 하자'고 이야기했다"고 전했다. 이번 미팅을 통해 선수들의 동기 부여를 높이고 팀워크를 다지는 데 집중했다.
▲ 타선 무게감 더하고 분위기 전환 나선 SSG
팀의 반등을 위해 엔트리에도 변동이 생겼다. SSG는 내야수 김민준을 엔트리에서 제외하는 대신 내야수 홍대인을 등록하며 선수단 구성에 변화를 주었다. 이러한 다각적인 노력들이 타케다의 호투와 함께 SSG의 5연패 사슬을 끊어내고 반등의 계기를 마련할 수 있을지 귀추가 주목된다.
