한국 3쿠션 당구의 간판 조명우가 콜롬비아 보고타에서 열린 월드컵에서 17점 하이런을 앞세워 극적인 역전승으로 통산 4번째 월드컵 우승을 차지했다. 이는 아시아 선수 최초 국제대회 5회 우승이라는 기록도 함께 달성했다.
한국 3쿠션 당구 선수 조명우가 콜롬비아 보고타에서 열린 2026 세계캐롬연맹(UMB) 보고타 3쿠션 월드컵에서 트란딴럭(베트남)을 상대로 50-35의 대역전극을 펼치며 우승컵을 들어 올렸다. 이번 우승은 조명우의 통산 4번째 월드컵 우승이자, 아시아 선수 최초의 국제대회 5회 우승이라는 쾌거를 달성했다. 조명우는 15일 오전 인천국제공항을 통해 귀국하며 "올해 첫 월드컵을 우승으로 장식할 수 있어서 정말 기쁘다"고 소감을 밝혔다.
▲ 보고타 월드컵 우승 과정 점검
승부의 백미는 11이닝에 터진 17점짜리 장타였다. 초반 6이닝 연속 공타로 12점 차로 뒤지던 조명우는 단 한 번의 기회를 놓치지 않고 대거 17점을 획득하며 단숨에 경기를 뒤집었다. 당시 상황에 대해 조명우는 "15-22로 뒤지고 있어 브레이크 타임에 들어가면 경기가 어려워질 수 있다고 생각했다"며 "최대한 차이를 좁히자는 생각으로 집중했는데, 거기서 하이런이 나와 경기가 쉽게 풀렸다"고 당시의 긴박했던 순간을 회상했다. 이러한 집중력과 위기 상황에서의 놀라운 경기 운영 능력은 조명우가 세계 정상급 선수임을 다시 한번 증명했다.
▲ 고산지대 환경 적응 및 멘탈 관리
해발 2,600m가 넘는 고산지대인 보고타는 조명우에게 2024년과 2025년 대회에서 조별리그 탈락이라는 아픈 기억이 있는 장소였다. 하지만 이번 대회에서는 철저한 준비로 이를 극복했다. 대회 개막 열흘 전부터 현지에 도착해 시차와 고산 환경에 미리 대비한 결과, "확실히 다른 나라 경기 때보다 숨이 많이 찼다"는 소감 속에서도 "다른 선수들도 다 똑같은 환경이라 핑계를 대고 싶지는 않았다. 그저 열심히 하다 보니 좋은 결과가 따라왔다"며 정신적인 강인함을 보여주었다. 또한, 여자친구가 경기에 함께 응원 와준 것이 큰 힘이 되었다고 덧붙였다.
▲ 향후 목표 및 팬 감사 메시지
조명우는 이번 우승을 발판 삼아 더욱 높은 곳을 바라보고 있다. 디펜딩 챔피언으로 출전하는 5월 아시아선수권대회에서 타이틀 방어를 목표로 하고 있으며, "작년에 월드컵을 두 번 우승했는데, 올해도 두 번 이상 우승하는 것이 목표"라고 포부를 밝혔다. 끝으로 밤잠을 설쳐가며 응원해준 팬들에게 진심 어린 감사를 전하며, "보고타와 한국의 시차가 엄청난데도 아침까지 응원해주신 분들께 정말 감사드린다"며 "앞으로 더 열심히 해서 기대에 부응하는 선수가 되겠다"고 다짐했다.
