하비에르 마스체라노(41) 인터 마이애미 감독이 개인적인 사유로 지휘봉을 내려놓았다. 2024년 11월 부임 후 MLS 컵 우승을 이끌었던 마스체라노 감독은 1년 5개월 만에 팀을 떠나게 되었으며, 스포츠 디렉터 기예르모 오요스가 임시 사령탑을 맡는다.
아르헨티나 축구의 전설적인 선수였던 하비에르 마스체라노(41)가 미국 메이저리그사커(MLS) 인터 마이애미의 감독직에서 1년 5개월 만에 물러난다. 인터 마이애미 구단은 15일(한국시간) 홈페이지를 통해 마스체라노 감독이 개인적인 사유로 감독직 사퇴를 결정했음을 공식 발표했다. 이에 따라 스포츠 디렉터인 기예르모 오요스가 임시 사령탑 역할을 수행하게 되었다.
▲ 마스체라노 감독의 지도력 성과
마스체라노 감독은 2024년 11월 인터 마이애미의 사령탑을 맡은 이후 단기간에 팀의 정상화를 이끌었다는 평가를 받았다. 부임 첫 시즌이었던 지난 시즌, 그는 팀을 MLS 동부 콘퍼런스 우승으로 이끌었을 뿐만 아니라, 챔피언결정전인 MLS 컵에서도 밴쿠버 화이트 캡스를 3-1로 격파하며 우승 트로피를 들어 올리는 쾌거를 달성했다. 이는 구단 역사상 중요한 성과로 기록되었으며, 팬들에게 큰 기쁨을 안겨주었다. 그의 전술적 능력과 선수단 장악력이 빛을 발했다는 분석이 지배적이었다.
▲ 메시와의 특별한 관계와 작별
마스체라노 감독은 세계적인 축구 스타 리오넬 메시와의 깊은 친분으로도 잘 알려져 있다. 마스체라노는 메시보다 3살 연상이지만, 아르헨티나 국가대표팀과 스페인 명문 FC바르셀로나에서 오랫동안 동료로서 호흡을 맞추며 두터운 우정을 쌓았다. 2021년 지도자의 길을 걷기 시작한 마스체라노는 2024년 11월 인터 마이애미 감독으로 부임하면서 메시와 '사제 관계'로 다시 만났다. 두 사람은 지난 시즌 MLS 컵 우승을 함께 합작하며 그라운드 위에서의 뜨거운 파트너십을 증명했다. 마스체라노 감독은 구단 홈페이지를 통해 "개인적인 사유로 감독직에서 물러나기로 했다. 그동안 나를 믿어준 클럽과 모든 구성원에 감사드린다"며, "우리의 첫 번째 우승별의 기억을 항상 간직하겠다"는 작별 인사를 전했다.
▲ 인터 마이애미의 현재와 미래
마스체라노 감독의 갑작스러운 사임은 팀의 현재 상황과 맞물려 더욱 주목받고 있다. 인터 마이애미는 2026시즌 MLS에서 현재까지 7경기를 치러 3승 1무 3패를 기록하며 리그 3위에 랭크되어 있다. 또한, 2026 북중미축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵에서는 16강 탈락이라는 아쉬운 성적을 남기기도 했다. 이러한 상황 속에서 임시 감독을 맡게 된 기예르모 오요스는 2000년대 초반 FC바르셀로나 유소년팀을 지도하며 리오넬 메시를 키워낸 경험이 있다. 메시는 과거 오요스 감독에 대해 "나의 축구 아버지"라고 칭하며 깊은 존경심을 표한 바 있다. 오요스 임시 감독이 과거 메시와의 인연을 바탕으로 팀을 안정시키고 새로운 동력을 불어넣을 수 있을지 귀추가 주목된다.
